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LOS APOSTOLES DEL CAMBIO
La industria apunta a la recuperación de los precios del petróleo a mediados de 1999
Algunos estudios la ubican como la segunda compañía en niveles de eficacia y manejo gerencial, entre las corporaciones energéticas estatales del mundo. Estudios independientes la valoraron entre 100 mil y 150 mil millones de dólares. No pertenece al Grupo de los Siete (G-7), al contrario, es una empresa del Tercer Mundo y está aquí. Es Petróleos de Venezuela, S.A. (Pdvsa). Fuente de diversas pasiones políticas, debates nacionalistas y descarnadas visiones progresistas, Pdvsa es, ante todo, la fuerza motriz que genera 72 por ciento de los ingresos en dólares de la nación, y 54 por ciento del Producto Interno Bruto (PIB). Para bien o para mal, es la batuta que orquesta el nivel de inversiones anuales en el país. Claus Graf, primer vicepresidente de Pdvsa, explicó que el valor general de la industria petrolera nacional se calcula en función de sus activos operativos, dentro y fuera del país, los cuales alcanzan a 40 mil millones de dólares, más las reservas probadas de crudo que ascienden a 72 mil millones de barriles y de gas natural que han sido estimadas en 145 billones de pies cúbicos.
Mucha plata Con motivo de la aprobación del programa de apertura petrolera, en 1996 la industria preparó un plan de inversiones por 60 mil millones de dólares que debe concluir en el año 2006. Pero actualmente el proyecto es revisado para adecuarlo, en el corto plazo, a la nueva realidad del mercado petrolero mundial, tras la caída de los precios internacionales del crudo. Como también fue revisado en marzo de 1998 el aporte fiscal de Pdvsa, el cual se estimó en 5 billones de bolívares y se redujo a 3,8 billones de bolívares. Sin embargo, en Pdvsa siguen siendo optimistas, confiados en el empeño planificador que ha constituido su norte.
-La verdadera fortaleza de la industria petrolera nacional radica en la planificación que se desarrolló desde el inicio mismo de la nacionalización. Pero con mayor énfasis desde hace siete años, Pdvsa viene en una tendencia de crecimiento continuo, que se basa primero en que tenemos las reservas y las oportunidades de mercado.
En los últimos 22 años la producción de crudos en Venezuela creció 123 por ciento, al pasar de 1,7 millones de barriles diarios a 3,8 millones. La combinación de recursos, bajos costos de producción y mercados potenciales presenta el reto de planificar un crecimiento sostenido, con base en exploraciones constantes e internacionalización de la compañía. Las inversiones realizadas han permitido que Pdvsa se coloque como el tercer productor más eficaz en términos de costos por barril producido.
-A nosotros nos cuesta un dólar con 72 centavos producir un barril de petróleo. El costo para Arabia Saudita es inferior a un dólar y el de los Emiratos Arabes Unidos está en el orden de un dólar con 50 centavos. De manera que aunque el barril de petróleo se cotice a 9 dólares, seguimos haciendo todos los reales del mundo. El problema de nuestra economía es que no puede seguir dependiendo del petróleo.
-¿A qué atribuye el éxito de Pdvsa? -Hay tres razones fundamentales. Por un lado estás vendiendo un recurso con gran valor. Además, se ha desarrollado una gerencia orientada al logro y un recurso humano eficiente. En tercera instancia, las fuerzas políticas del país, aunque parezca difícil, han sabido implementar oportunamente los cambios legales que han permitido crecer a Pdvsa.
Graf se refirió a las autorizaciones que los poderes Ejecutivo y Legislativo dieron para adquirir Citgo, iniciar el proceso de internacionalización con asociaciones estratégicas en Alemania y Suecia, entre otros países, así como la apertura petrolera.
-¿Cuáles son las perspectivas reales del mercado petrolero para los próximos dos años?, ¿es posible medirlo? -Pensamos que la situación actual de los precios es coyuntural y se solucionará como a mediados del próximo año. Pero no se espera que haya muchas inversiones mundialmente. La demanda va a crecer en 1,3 millones de barriles nada más. En todo caso, Pdvsa prevé que el precio del barril se ubique en unos 12 dólares en 1999.
-En medio de la total dependencia del petróleo, no nos hemos puesto a pensar en la posibilidad de que se desarrolle un energético mucho más barato y menos contaminante que el petróleo. ¿Lo ha pensado Pdvsa? -Tiene razón, el país no se ha preocupado por esto. Pdvsa sí. En el Centro de Investigación y Apoyo Tecnológico (Intevep) funciona la unidad de Fuentes Alternas de Energía, que no solo analiza el potencial del carbón, orimulsión y gas natural, sino que va un poco más allá. Investigan la evolución de los carros eléctricos, las plantas de generación de electricidad eficaz. Nosotros no tenemos idea de lo que tenemos. Este país sí es chivas. Solo en la zona de San Juan de los Morros, la fosa de Cariaco y Güiria, hay más reservas de energía geotérmica que en toda Europa.
Un mundo imperfecto El mercado petrolero mundial es todo menos perfecto, en términos de la ley de la oferta y la demanda. Pero en un escenario donde la OPEP se manejase en función del potencial de mercado de sus socios, Venezuela podría dominar el comercio del crudo en el hemisferio occidental, y específicamente en América. Actualmente, Pdvsa coloca 60 por ciento en Norteamérica, 30 por ciento en Latinoamérica y el Caribe, el 10 por ciento restante en Europa. |