Mata: expansión universal
El editor del periódico que cumple 90 años en abril, considera que la gran celebración para esta fecha está en continuar con el proceso de expansión.
Un suplemento de salud en mayo y una nueva rotativa son los próximos pasos
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De Caracas a Nueva York El nieto del poeta Andrés Mata, fundador del periódico de la esquina de Animas, cuenta actualmente 44 años. Su esposa, María Teresa Vivas de Mata, directora ejecutiva del diario, lo acompaña en la difícil labor de mantener a este matutino como líder. Tienen una hija de 4 años. Andrés Mata Osorio nació en Caracas y gran parte de su educación
transcurrió en Estados Unidos. Es doctor en Economía y Filosofía,
graduado en la Universidad de Princeton. Habla alemán, francés,
italiano, inglés y español. Pasa buena parte de su tiempo en la
ciudad de Nueva York, por la cual siente una gran pasión. Actualmente
ejerce también el cargo de vicepresidente de la Cámara Venezolano-Americana
de Industria y Comercio (Venamcham). |
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Memoria de la Raza En el piso 6 del edificio El Universal existe un recurso único para la información. La Fundación Andrés Mata representa la práctica de la arqueología en tiempos modernos, llena de escombros verbales y reliquias gráfica de los eventos, personajes, logros, desastres, esperanzas y cotidianidades de la reciente historia venezolana. Lo que empezó como una tesis de grado de dos estudiantes de la Universidad Católica Andrés Bello, y tuvo sus inicios con la compra de la "Coroteca" de Carlos Eduardo Misle (Caremis), sobre fotos y postales de la época perezjimenista, hoy contiene una extensa colección de noticias e imágenes de nuestros tiempos, documentada digitalmente y en microfilm. Fundamentalmente se utiliza para alimentar al cuerpo de redacción del diario, pero también está a la disposición del público, mediante el pago de una tarifa que varía según la complejidad de la búsqueda y el material requerido. |
Hace nueve décadas, un primero de abril de 1909, vio la luz el diario El Universal, fundado por Andrés Mata, el poeta. Su primera sede: una casa ubicada entre las esquinas de Sociedad y San Francisco, donde funcionaba la imprenta de Daniel Aramburu. Seis meses después se muda a un antiguo edificio situado entre Sociedad y Gradillas, donde se instaló la primera rotativa que hubo en el país. Allí se empezó a imprimir el periódico a partir del 17 de diciembre de 1930, coincidiendo con el Primer Centenario de la muerte de Simón Bolívar.
En 1969 El Universal se traslada a su actual sede, una torre construida
en la esquina de Animas, en la avenida Urdaneta. Desde allí despacha
su editor, Andrés Mata Osorio, quien desde 1994 se encargó definitivamente
de la conducción de este periódico considerado como el más tradicional
y conservador del país.
Mata Osorio recibe a PRODUCTO en su remodelada oficina de la planta baja del edificio El Universal. Los primeros minutos de la conversación giran en torno a la fecha aniversaria, dado que se trata de 90 años. Pero, contrariamente a lo que se piensa, esta vez no habrá grandes celebraciones, quizá por aquello de la austeridad y la crisis económica. La fiesta fue sustituida por la edición especial publicada el doce de abril de este año.
-Pero en esta edición en vez de hablar del pasado, utilizamos la técnica 'volver al futuro' para hablar de los inmensos cambios tecnológicos y sociales que sucederán de aquí al año 2010, explicó el editor.
Evita los temas controversiales, especialmente aquellos relacionados con los cambios accionarios que ha experimentado la empresa en la última década.
-No quiero entrar en la historia antigua.
Insiste, más bien, en recordar cómo El Universal ha navegado las aguas turbulentas del siglo xx , manteniendo su seriedad en el tratamiento de la información. Desde su incorporación efectiva a las filas de este periódico de circulación nacional, Mata se ha dedicado intensamente a modernizar la empresa, desde todo punto de vista, pasando desde las instalaciones de redacción, adquisición de nuevos y costosos equipos y entrenamiento del personal, hasta cambios profundos dentro de la organización en materia gerencial.
La empresa consultora Arthur D'Little fue la encargada de trabajar en el proceso de reorganización. Los resultados están a la vista.
Hoy en día El Universal presenta a sus lectores una imagen renovada, que incluye la utilización del color en su primera página y en páginas especiales. Asimismo, los domingos y los lunes agrega un cuerpo más de información. Llama la atención, inclusive, la sección denominada "Tendencias", donde se desarrollan temas ligeros, relacionados con la farándula, espectáculos y moda. Sin embargo, el lenguaje periodístico sigue estando muy apegado a los antiguos parámetros de la objetividad informativa.
Paralelamente, El Universal diversificó su oferta hacia el lector, pues ahora no sólo se trata del periódico y de la revista Estampas, sino también han visto la luz un suplemento para niños, El Universalito (viernes); Récord (martes) en la parte de Deportes; La Guía de la Ciudad (jueves); Fortune (lunes) y Radar (miércoles), los cuales hasta ahora no han logrado madurar del todo. También ofrece el encarte Brújula, elaborado por el Consejo Nacional de la Cultura (Conac).
A partir de mayo saldrá al mercado un encarte coleccionable, Salud Personal, preparado por Johns Hopkins University y la Clínica Mayo Brothers, con el patrocinio de los laboratorios Merck, Fundación Polar, Farmatodo, Banco del Caribe y Kellogg's.
La internet no paga
Pero quizá lo más importante sea El Universal Digital, donde laboran 30 personas diariamente. Andrés Mata Osorio es un apasionado de las nuevas tecnologías y sabe que el diario no puede quedarse a la zaga en esta materia.
-La tecnología electrónica está cambiando las reglas del juego. En la internet no existe barrera de entrada. Puede haber 300 mil versiones de los sucesos, sin que nadie tome responsabilidad de su veracidad, lo que pudiera ser un trágico desenlace para un medio de tan extraordinaria tecnología. En ese sentido, compara la internet con la televisión, que a su juicio se redujo "a un simple entretenimiento, un trivial escape que renunció a su responsabilidad de analizar y profundizar en los hechos".
-La internet, por ahora, no es para ganar dinero. El objetivo en el momento es el "break-even" o el no perder. La audiencia en Venezuela es un micromercado de unos 75 mil usuarios . Cada día hay que regalarles las noticias. The New York Times intentó cobrar por suscripciones y fracasó. Sólo The Wall Street Journal ha conseguido vender el derecho de abrir su página web.
Pero El Universal no solo regala las noticias que aparecen en el periódico digital, sino también hace promoción con los avisos que salen allí.
-Entonces, si un periódico en la internet no vende suscripciones y atrae poca publicidad, ¿para qué sirve?
-Hasta ahora ningún periódico ha descubierto la manera de comercializar en internet, pero el medio es demasiado poderoso como para quedarse fuera. Es el único que puede reportar los acontecimientos en tiempo real, el único con toda su información digitalizada que le dota de una memoria total, el único con espacio limitado que permite publicar todas las fuentes que utiliza un reportero para elaborar su información.
Nueva rotativa
El Universal no cesará de crecer, a pesar de la incertidumbre económica que sufre actualmente Venezuela. Por ello, está previsto inaugurar entre septiembre y octubre una nueva rotativa Goss, dedicada a encartes y suplementos, en la planta de Guatire, donde hoy en día se imprimen Estampas y las demás publicaciones semanales de esta empresa, excepto el periódico. De números e inversiones, Mata no quiso hablar, salvo para citar con orgullo que "somos los líderes en circulación, especialmente los domingos con más de 300 mil ejemplares".