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Pdvsa comerciante

CRUDOS Sercogas en el primer semestre Domingo Marsicobetre, vicepresidenbte de Pdvsa Gas, comentó que Pdvsa ha tenido que desarrollar una política de reducción de costos, pero promoviendo la eficiencia. Esto unido a los costos financieros, indujo a la industria a buscar una estrategia que le permitiera obtener dinero barato y desarrollar proyectos. Esto ha llevado a Pdvsa a entablar conversaciones con Brasil, Japón, España, Francia y otras naciones.. Explicó que Sercogas es uno de los proyectos que se vio amparado con esta modalidad a través de un préstamo otorgado por el gobierno brasileño ante los acontecimientos del estado Vargas. Sercogas se mantendrá con 16 paquetes, donde cada empresa deberá traer su propio financiamiento. La constructora brasileña Norberto Odebrecht hará uso del financiamiento otorgado por su país y en tal sentido no descarta que sea ganadora de uno o más paquetes cuando estos sean ofertados. Agregó que el primer paquete de Sercogas se dará a conocer en este primer semestre. Reducción en EEUU Las reservas estadounidenses de crudo y derivados disminuyeron en más de 136 millones de barriles durante 1999. Esta cifra representa 12,7 por ciento con respecto a 1998. La producción petrolera de ese país cayó 5,6 por ciento, promediando 5,9 millones de barrilles por día, lo cual representa la más grande en los últimos 10 años. Caída colombiana Según estimaciones de Ecopetrol, empresa petrolera del Estado colombiano, la producción del vecino país pudiera disminuir este año en 4,1 por ciento al caer de 822 mil barriles por día a 788 mil.

Para la estatal petrolera,la compraventa de crudos producidos por otras naciones le ha reportado ganancias por más de 120 millones de dólares en cinco años

Petróleos de Venezuela inició en marzo pasado las operaciones de Pdvsa Trading en Houston, Estados Unidos. La oficina sirve de soporte en Estados Unidos a esta empresa destinada a la comercialización de crudos y productos derivados desarrollados por otros países, actividad que en 1999 generó a la estatal petrolera beneficios por 40 millones de dólares.

Tyrone Perdomo, gerente de la empresa en Houston, comenta que la actividad de Pdvsa Trading se enmarca dentro de lo que se conoce como comercio complementario, instaurada a finales de 1994 con la finalidad de contrarrestar situaciones en las que Pdvsa no podía cumplir demandas extraordinarias de productos, no contempladas en su planificación, por parte de sus clientes.

"Nos dimos cuenta de que empresas con una menor capacidad que nosotros conseguían los barriles en otro parque de refinación, a un tiempo determinado y cobraban el galón cinco o seis centavos por encima de nuestro precio. En este contexto, surgió la idea de utilizar la producción de terceros para desarrollar ingresos adicionales", explica. En 1996, luego de un año de ensayo, iniciaron formalmente el negocio.

Por su parte, Ciro Izarra, gerente de Pdvsa Trading en Caracas, sostiene que esta mediación con productos de terceros países les ha permitido solventar coyunturas de producción en lo interno de Pdvsa, o suplir demandas de derivados de procesos demasiado costosos.

En el centro petrolero

Al analizar el rendimiento del negocio complementario se observa que en 1995 se comercializaron 20 mil barriles de crudo, cifra que ascendió el año anterior hasta 200 mil con un ingreso total en ese lapso de 120 millones de dólares.

"Dado el éxito, el objetivo es llegar a ser punta de lanza dentro del nuevo enfoque de comercialización de Pdvsa. Con ese concepto, y con todo lo que hemos aprendido, hemos dado este salto hacia Houston, ciudad considerada centro petrolero del mundo", dice Perdomo.

Explica que la iniciativa se inserta dentro de la estrategia de aumentar el ingreso de la petrolera a través de una actividad de corto plazo. "Pdvsa Trading va a Houston a hacer trading for profit, compraventa para generar ingresos. Va a comprar el mismo barril que va a vender, sin mucha agregación de valor en el área de manufactura, o en el área de mezclas", precisa.

Izarra señala que la función de un trader es identificar oportunidades. Esto conlleva estar a la expectativa de las eventualidades que puedan ocurrir en el mercado, como posibles fallas o demandas adicionales en la producción de un país. "Se debe tener la capacidad para reaccionar y tomar muchos riesgos", sostiene.

Por su parte, Perdomo sostiene que el éxito en el comercio complementario se sustenta en cuatro elementos: el acceso a una información de calidad, la anticipación que se pueda tener de los acontecimientos, la velocidad de respuesta y la capacidad de asegurar sus ganancias.

"En nuestro caso tenemos una ventaja sobre la competencia, ya que contamos con una información privilegiada que nos aporta Pdvsa, que es el tercer productor y refinador de crudo del mundo".

Añade que el establecimiento de negocios con Petróleos de Venezuela representa un atractivo mucho mayor para las empresas del sector. "Para cualquier compañía constituye un punto brillante dentro de su currículum el llevar a cabo una relación comercial con Pdvsa, por todo lo que ésta significa en el mundo petrolero", dice.

El mercado

Izarra explica que la única limitación que existe a la hora de establecer un negocio es su nivel de beneficios. "El requisito es que sea económicamente atractivo", precisa.

Tomando en consideración el capital de trabajo que emplea Pdvsa Trading, se espera que cada operación conlleve un retorno sobre la inversión por encima de 30 por ciento, cifra que en algunos caso ha llegado a 60 por ciento.

Sostiene que el año pasado fue muy particular, ya que se inició con un precio de 9 dólares por barril de petróleo y culminó en más de 30 dólares por unidad. Este año no se espera un diferencial tan amplio, pero sí se aprecia una volatilidad muy alta en los precios. "Un día disminuye 3 dólares y al día siguiente aumenta 2".

Consultado sobre el impacto que tendría en el comercio complementario un eventual acuerdo en el seno de la Opep a fin buscar la estabilización de los precios, Perdomo sostiene que probablemente la actividad se vea un tanto mediatizada por las expectativas de comprar en estos momentos a un precio elevado y luego tener que vender a un precio inferior.

"Se tiende a reducir el número de oportunidades porque la gente está trabajando con bajos inventarios de crudo en espera de unos precios más bajos. En este caso, el nivel de trading se tiene que hacer con mayor cautela porque estás enfrentando una potencial caída de precios", manifiesta.

Sobre las proyecciones del negocio para este año, ninguno de los directivos de Pdvsa Trading se atreve a puntualizar montos. No obstante, Izarra comenta que los resultados de los dos primeros meses del 2000 han sido alentadores. "Hemos obtenido 6 millones de dólares en ganancias, lo cual es aceptable, aunque esperábamos una cifra superior".

Por su parte, Romero sostiene que desde 1995 hasta la fecha los resultados han sido consistentes, destacando 1999 como el mejor de todos. "Nuestra intención es demostrar que con nuestra operaciones en Houston se pueden producir ingresos adicionales por la vía de la compraventa". Agrega que en función de los resultados del trabajo realizado en la ciudad norteamericana, abrirían una oficina en Londres para focalizar las operaciones en el continente europeo.