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Marcados por la red

El escuadrón de Bill Gates no se detiene ante los riesgos de una división y da un giro rotundo a su estrategia de negocios con un nuevo concepto e identidad: Microsoft.Net

Los analistas de la industria ven poco probable que el dictamen del juez Thomas Penfield Jackson se lleve a cabo y se termine por dividir en dos a Microsoft, corporación que construyó desde la PC su imperio del software que cada año obtiene ingresos de 20 millardos de dólares y mantiene a Bill Gates como el hombre más rico del planeta.

Mientras que las fuerzas antimonopólicas de la justicia norteamericana no retiran la lupa del sistema operativo Windows, Microsoft asume una estrategia que deja de lado sus probados esquemas de negocios, por un nuevo paradigma que se abre a los desarrolladores del mundo y los invita a construir una nueva plataforma operativa bajo los estándares de programación XML. En la nueva generación de internet, Gates quiere el protagonismo que no alcanzó en los noventa cuando el boom de la World Wide Web lo tomó por asalto. Y para ello han desarrollado la iniciativa Microsoft.Net, en la que invertirán 3 millardos de dólares en los próximos dos años.

¿Qué resultará de este reposicionamiento y nueva imagen? Las variables de error parecen

ser muchas, según los analistas tecnológicos. Pero lo cierto es que la apuesta de Microsoft ha hecho repuntar sus acciones en los mercados de capitales y elevado el valor de su marca que, según Interbrand, alcanzó un crecimiento de 24 por ciento para colocarse por encima de 70 millardos de dólares; apenas 2 millardos por debajo de la primera marca del mundo, Coca-Cola, valorada en 72,5 millardos de dólares.

"La transición a .Net es una transición tan dramática como la que fue efectuar el cambio de MS-DOS a Windows. Los desarrolladores son decisivos en este esfuerzo debido a que ellos construirán soluciones que conducen hacia una nueva era de computación realmente distribuida en internet".

Así convencía Gates a centenares de creadores de aplicaciones en una conferencia en Orlando hace pocas semanas.

El meollo de la propuesta de Microsoft está en crear una plataforma que permita el manejo de la información desde cualquier interfaz de conexión a los servidores y dispositivos de acceso: computadores personales, asistentes personales digitales, libros electrónicos, o los emergentes teléfonos celulares inteligentes. Las aplicaciones retan la imaginación de los usuarios, mas no la de otros actores del mercado como Oracle, Sun o IBM, que desde hace algún tiempo están por dar el salto a un nuevo estado en la red. Pero para Microsoft el cambio implica reformular un negocio que sólo en el área de aplicaciones -con Office a la cabeza- le reporta 8,8 millardos de dólares anuales.

Entonces el reto está en convencer al mercado. Y en eso los cuadros de mercadeo de Microsoft han probado ser imbatibles. El .Net será la matriz de toda la comunicación publicitaria de la corporación, y el sufijo para casi todos sus productos de desarrollo, y aplicaciones para usuarios finales.

Una nueva marca que acompañará todos sus productos, incluyendo hasta un Office.Net para los usuarios finales y que mantiene el concepto de servicio de esta popular suite de herramientas (Word, Excel, Power Point, Acces) desde un servidor web.

"La idea de XML y de los servicios web es realmente como una propagación viral. De momento ya nos ha ayudadoa pensar nuestra compañía de una manera nueva, y también ayudará a nuestros clientes a pensar en internet de una manera nueva. Consideramos que si creamos esta tecnología vendrán a nosotros", dijo Mich Mathews, vicepresidenta de mercadeo de Microsoft.