Más de 200 mil ejemplares vendidos y las críticas favorables de The New York Times, The Wall Street Journal y la revista Business Week han determinado que Primero, rompa todas las reglas se haya convertido en uno de los libros más importantes de literatura gerencial de los últimos años.

Escrito por Marcus Buckingham y Curt Coffman, ambos miembros de la Organización Gallup, el libro revela las respuestas a dos interrogantes investigadas por esta firma en los últimos 25 años: ¿qué necesitan de su sitio de trabajo los empleados más talentosos y qué hacen los mejores gerentes del mundo para atraer, prestar atención y retener a estos empleados?

En Primero, rompa las reglas, Buckingham y Coffman se encargaron de sintetizar la opinión de un millón de empleados y más de 80 mil gerentes para determinar dónde radica el éxito en la gerencia de personal, haciendo énfasis en el análisis de los gerentes notables por su capacidad de convertir el talento de sus empleados en desempeño.

Curt Coffman estuvo de paso por Caracas y expuso a PRODUCTO algunas ideas sobre cómo gerenciar al recurso humano:

¿Qué distingue a un gerente exitoso en el manejo de la relación con sus empleados?

Ellos rompen las reglas básicas de la sabiduría convencional y funcionan con base en cuatro llaves. La primera es que seleccionan al personal sobre la base de talento, entendiendo a éste como un patrón de pensamiento, sentimiento o comportamiento que puede aplicarse de manera productiva. En segundo lugar, definen claramente los resultados que esperan del individuo. Luego se concentran en las fortalezas de cada individuo y los dirigen esquivando las debilidades, y no tratando de corregirlas. Finalmente, ayudan a cada empleado a encontrar la concordancia entre su función y su combinación de fortalezas.

¿Qué impide a un gerente el desarrollar esos cuatros elementos?

Algunas personas no tienen el talento natural para ser gerentes. Yo no soy un buen gerente porque soy muy competitivo, pero hay algunas personas que dan un impulso a su gente para que sea incluso más exitosa que ellos mismos. Ellos no ponen ningún límite al crecimiento humano y el potencial de las personas.

¿Es posible para un gerente emprender ese esquema en un ambiente económico recesivo?

Si la recesión se mantiene por un largo período se corre el riesgo de que los empleados más talentosos abandonen la compañía.

¿Qué deben hacer las empresas para evitar esa salida?

Los empleadores deben estar atentos a proveer los estímulos necesarios para el nivel del talento que tiene cada empleado. Si el verdadero talento no es gerenciado correctamente, si no existe una relación que ayude a nutrir ese talento, ese talento, definitivamente, dejará la compañía. Hay que asegurarse de utilizar todo el potencial de las personas más talentosas. Cada individuo tiene un talento, el asunto está en encontrar la ocupación correcta.

¿Cómo debe ser entendida la productividad?

La productividad está relacionada con estar seguro de que la persona correcta está desempeñando el rol correcto. Cada persona tiene un conjunto único de talentos, un patrón único de comportamientos, de pasiones y de anhelos. Un individuo en lugar acorde con sus talentos tiene una capacidad sin paralelo comparado con alguien que se encuentra en un trabajo para el cual no tiene el talento natural y la fortaleza requerida.

¿Cómo manejar la gerencia del personal en el ambiente de los negocios electrónicos?

Ahora hay más trabajos disponibles, existen nuevos roles y muchos elementos están claros en lo que respecta a la clase de talentos que son necesarios. Hay muchas firmas de comercio electrónico que están desarrollando atractivas culturas de trabajo y la gente se está incorporando a ellas. El gran desafío será el cómo mantener relaciones de calidad en momentos en que estamos hablando de espacios de trabajos virtuales, donde no hay espacio físico, y donde tu empleado no está trabajando en la oficina o en la puerta de al lado. Creo que los gerentes no deben confundir una buena relación y una buena comunicación con la cantidad de comunicación o el acceso a la misma. Siempre habrá dimensiones dentro de las relaciones. Algunos gerentes van a tener que buscar diferentes alternativas para conducir esas relaciones cuando el empleado no está a su lado.

¿Por qué su libro se ha convertido en un bestseller?

Creo que estamos empezando a darnos cuenta que tenemos que preocuparnos por la gente. Hay que apreciar a las personas, porque sin la gente nuestro negocio está muerto. Sin la gente nuestros clientes y nuestro valor no existirían. Gastamos más en mantener nuestros equipos de computación que lo que hacemos en desarrollar a la gente. Tenemos que empezar a darnos cuenta de que el lado humano es lo que hace a un negocio exitoso.

¿Conoce de alguna empresa que en Venezuela esté aplicando el esquema de romper las reglas?

Papeles Internacionales, Cantv y Mavesa.