Carabobo

Negocio de habitaciones

Inversión olímpica El Grupo Forum nació hace 16 años asumiendo como una de sus funciones el apoyar la imagen del equipo de baloncesto Trotamundos de Carabobo, a través de la compañía Performances Sports. El crecimiento de las empresas que conforman este grupo (dirigidas por Germán Blanco Romero, presidente) hizo que se dedicaran a la divulgación de la actividad deportiva y cultural que tiene ahora una sede: el Forum de Valencia, inaugurado en 1991, tras una inversión que asciende a 4 millones de dólares para la construcción de la planta física. Cerca de 200 personas trabajan en cada evento que se lleva a cabo en el Forum. Noventa conforman la nómina permanente, y entre 500 mil y 600 mil personas, pertenecientes a un target "familiar", llenan anualmente las instalaciones de este centro deportivo-cultural. Esto hizo que los empresarios del grupo tomaran la iniciativa de establecer una "publicidad de pasillo" (avisos de importantes clientes dentro de las instalaciones) que reafirma el gran punto de visibilidad que constituye este recinto para todas las marcas. Lo más atractivo de Carabobo para el grupo Forum es el crecimiento poblacional de 600 mil personas en el año 1989 a aproximadamente 2 millones de habitantes actuales: "Toda esa masa de personas necesita entretenerse, para eso estamos nosotros", asegura Blanco Romero. Desde hace dos años se hicieron subsidiarios de TeleCaribe, y a través del canal 66 transmiten siete horas de programación diaria que produce su compañía Forum TV 66, la cual se ha encargado de generar programas de opinión con orientaciones y visiones positivas, según Blanco. También están en la Web con www.forum.com. Actualmente conversan con empresas extranjeras para la creación del Forum Caracas.

La ocupación hotelera anual de Valencia se ubica alrededor de 60 por ciento

Fundado en 1971, el Intercontinental Valencia es el único hotel cinco estrellas de la capital carabobeña. Propiedad de Corpoturismo, desde su inauguración la cadena Intercontinental se ha encargado de su operación a través de un contrato de gestión. Giancarlo Gelli, gerente general, señala que entre 1998 y 1999 se realizó la primera gran remodelación de su infraestructura con una inversión de 5 millardos de bolívares. Con una capacidad de 162 habitaciones, y en vista del desarrollo que Valencia experimenta, Gelli no descarta una expansión con 100 cuartos más. Sin embargo, aclara que esto no es una prioridad, pues el promedio de ocupación anual de los hoteles en la ciudad es de 60 por ciento. Explica que los hoteles valencianos están dirigidos al hombre y mujer de negocios. Por ello, a partir de los jueves en la noche hasta el día domingo la ocupación disminuye de 80 a 30 por ciento.

"La gente prefiere pasar un fin de semana en Margarita. Para los usuarios, Valencia no cuenta como destino turístico". Para el turismo recreacional el atractivo de la ciudad descansa en su cercanía con lugares como las aguas termales de Las Trincheras o el Parque Nacional Morrocoy.

Gelli dice que el huésped del hotel se distingue por ser ejecutivo de alta gerencia que en 80 por ciento proviene de compañías radicadas en la ciudad. Sin embargo, comenta que a través de planes comerciales se hace un esfuerzo para atraer a los valencianos y a otros turistas durante los fines de semana.

"El negocio más importante del Intercontinental Valencia está en las habitaciones. No obstante, por el hecho de ser el hotel de la ciudad, tenemos muchísimas bodas, congresos y actividad social en general", finaliza.

En materia de promociones, Gelli comenta que desarrollan paquetes especiales de vacaciones para fines de semana, bodas y convenciones. En publicidad no ejecutan mayores esfuerzos. Sobre este particular se apoyan en los presupuestos nacionales de la cadena Intercontinental que sí despliega una importante inversión mundial, lo cual hace que los hoteles sean ampliamente conocidos.

Apostar al servicio

Hotelera El Recreo es una empresa conformada por inversionistas venezolanos que se arriesgaron a incursionar en el negocio hotelero en momentos de crisis. Antonieta Yánez, gerente general de la compañía, cuenta que la decisión de sacar provecho económico a un terreno familiar baldío en Guaparo, en la zona norte de la ciudad de Valencia, fue el punto de partida del negocio. Explica que las variables urbanas de la propiedad permitían la construcción de un colegio o un hotel.

Al analizar diferentes escenarios y si se considera que la oferta hotelera de la ciudad era insuficiente, la segunda opción fue la seleccionada. En vista de la inexperiencia alrededor de la materia, los empresarios se dedicaron un año entero "a conocer del negocio a través de asesores de hotelería".

Desde hace cuatro año opera en aquel terreno el Guaparo Suites, un hotel-residencia de 55 habitaciones cuyos huéspedes son fundamentalmente ejecutivos con un promedio de ocupación de 86 por ciento en lo que va de año.

La experiencia inicial en Guaparo Suites les permitió observar que había una demanda mucho más grande de la contemplada inicialmente. De esta forma, Hotelera El Recreo decidió emprender la construcción del Guaparo Inn., una infraestructura de 90 habitaciones, inaugurado en octubre del año pasado y que ya alcanza un nivel de ocupación de 75 por ciento.

"En un mercado que tiene un promedio de 60 por ciento de ocupación, la razón de nuestro éxito la atribuyo al empeño que le hemos puesto a la calidad de nuestro servicio. Hacemos mucho énfasis en tener un alto nivel de atención", dice

Yánez comenta que la inversión efectuada en la construcción de las dos instalaciones alcanza 7 millardos de bolívares. Actualmente ambos hoteles están a la espera de que Corpoturismo les otorgue su clasificación respectiva.

Yánez sostiene que en corto tiempo los hoteles han ganado espacio dentro de la ciudad, a tal punto que los identifican comúnmente como "los Guaparos". Aunque admite que es prematuro, Yánez no descarta que, dado el éxito alcanzado, a la larga Hotelera El Recreo decida incursionar en otras ciudades del país. 4