Juan Darío Velásquez, director general Sofaven, empresa comercializadora de los vehículos Renault en Venezuela, señala que la casa francesa de automóviles ha estado presente en el país desde el año 1957, aunque entre 1993 y 1995 dio sus tumbos pasando de manos del grupo Cremerca-Banco Federal a Sofaven, que asumió el control de las operaciones en 1995. Sofaven es filial de la ensambladora colombiana Sofasa, empresa que produce en Medellín los vehículos Renault y algunos modelos Toyota. Velásquez señala que la planta de Sofasa tiene más de 30 años de operaciones y que 40 por ciento de la producción actual de modelos Renault se destina al mercado venezolano. Explica que la presencia de Sofaven en Valencia obedece a sus valores estratégicos, dada su cercanía con Puerto Cabello y Caracas.

En cuanto al negocio, señala que desde 1995 Renault ha elevado sus ventas por encima de la media del mercado. "Hemos tenido una tasa de crecimiento interanual por el orden del cien por ciento".

Finalizado el primer semestre del año, Velásquez reporta 3.100 unidades vendidas, cifra que representa una participación acumulada de 5 por ciento sobre el mercado total de automóviles. "Si se mantiene la tendencia deberíamos cerrar el año con ventas entre 6.500 y 7.000 unidades. Ese es nuestro escenario conservador". Actualmente comercializan los modelos Twingo, Clío, R19, Megané, Scenic y Laguna, este último recién introducido al segmento alto del mercado. El producto "estrella" de Renault es el Twingo, que totaliza 30 por ciento de las ventas globales y que junto al 19 forma parte del Plan del Carro Familiar. Añade que en el mercado de pasajeros, segmento relevante para la marca, la participación de Renault asciende hasta 8 por ciento. Con 16 concesionarios, Velásquez sostiene que la red de distribución ha crecido a un ritmo de 30 por ciento.