Redes inalámbricas, satelitales o de fibra óptica. Cualquiera puede ser la plataforma para capitalizar las oportunidades que presenta la apertura total del sector de telecomunicaciones, que aguarda al próximo 27 de noviembre para su esperadísima inauguración. El mercado de telecomunicaciones estará dominado por aquellos operadores que puedan ofrecer la transmisión más rápida del mayor volumen de paquetes de información (voz, data, video) a través de una sola red. Para realizar ese paradigma, la regla de oro será una sola: ancho de banda. El requisito para toda plataforma de telecomunicaciones será disponer de la capacidad para consagrar la eficiencia total en el tránsito de la data. Después de pasajeras modas, la consigna quedó de momento dada por las bondades del protocolo internet, IP.

Se prevé que en el corto plazo la desregulación del sector se traduzca en inversiones del orden de 1,6 millardos de dólares. Y aunque se había previsto que las inyecciones de dinero fresco en el sector podrían rozar los 10 millardos de dólares en cinco años, muy probablemente el mercado no protagonizará estas cifras millonarias. ¿La razón? El avance tecnológico: la transmisión de la data en cualquier formato tiende a ser cada vez más rápida, con requerimientos de ancho de banda cada vez menores. En esos términos, los desembolsos podrían reducirse hasta 30 por ciento. En todo caso, la expansión de las telecomunicaciones ha sido de 3,25 por ciento del producto interno bruto. Su contribución a la economía nacional es la segunda, después de la generada por el negocio petrolero.

La inversión que harán en mercadeo y campañas publicitarias las operadoras entrantes, y aquellas que defenderán sus posiciones de mercado, estará gravitando los 12 millones de dólares en los próximos dos años. La conquista deseada será posicionar nuevas marcas en nuevos nichos. Igualmente, posicionar marcas que disfrutan de cierto nivel de recordación, pero en categorías de mercado en las que no competían anteriormente.

Sobre tal escenario, Cantv remoza su imagen para expresar que el mercado de telecomunicaciones es "territorio Cantv", pero que la compañía está up to date en tecnología, y es una empresa de telecomunicaciones abierta. Telcel BellSouth apuntará a replicar su rol de líder en telefonía móvil entre los nuevos operadores de telefonía básica, nicho en el que invertirá 50 millones de dólares para adueñarse de 20 por ciento del pastel en los próximos tres años o antes. Digitel, a punto de sumar su usuario número 80 mil, sigue con su plan de inversiones (más de 600 millones de dólares en sus 10 primeros años de operaciones), y saborea la posibilidad de absorber las otras operadoras de tecnología GSM (Infonet y Elca) para completar su red con cobertura nacional. Génesis Telecom concentra sus dardos en el segmento corporativo. Supercable capitalizará su posicionamiento actual (200 mil suscriptores, que elevará a 350 mil usuarios en los próximos tres años, tras una inversión de 100 millones de dólares), de manera que su red de fibra óptica bidireccional suministre no sólo TV por suscripción, video en demanda y juegos interactivos, sino también telefonía básica y acceso a internet. Un objetivo análogo al de Supercable es compartido por otras operadoras de TV por suscripción (principalmente Veninfotel e Intercable), un negocio que engloba hoy 550 mil abonados, para una facturación consolidada de más de 200 millones de dólares al año, y posibilidades de aprovechar su penetración de 12 por ciento para sumar los servicios de telecomunicaciones que podrán proveer con la plena desregulación del sector. Mientras, AT&T y Telefónica de España, como socios de Cantv, no podrían entrar al país directamente hasta después de dos años de la nueva apertura. Pero hacen lobby ante Conatel, con miras a competir en el apetitoso campo de la telefonía fija.