Entrevista

La sintonía de los inteligentes

Espontáneamente, siempre se refiere a la competencia como "los canales tradicionales", apelativo con que traza fronteras entre el (innovador) sello propio y "los demás". Omar Gerardo Camero honra, junto a su hermano Martín, la saga iniciada por su padre, Omar Camero, fundador y presidente de Televen. Primogénito, de 41 años, casado, con tres hijos (de 15, 11 y ocho años), es administrador graduado en la Universidad
de Houston. Trabaja desde 1981. Lo atrapa el imán de la aviación y la ganadería. Los fines de semana se refugia en la playa o el campo. Ostenta la vicepresidencia ejecutiva de Televen, desde donde timonea la expansión y la mudanza del canal a su nueva sede. Y patenta la incursión de Televen en dos proyectos globales: el gran portal VerTV.com, y un canal por cable que buscará penetrar mercados en EEUU y Europa.

-Es impactante el proyecto de la nueva sede de Televen. Se percibe el esfuerzo...

-Se trata de una propiedad de 2.000 metros cuadrados de terrero y 35 mil metros de construcción. Queda en Horizonte (Sucre, Caracas), donde estaba la antigua fábrica de Nestlé. La inversión está en el orden de los 37 millones de dólares en construcción y tecnología. Y la mudanza está prevista para finales de octubre.

-Estarían mudándose en plena preventa.

-La preventa comenzará en noviembre. Y en realidad el edificio estará terminado en febrero. Nos mudamos con ciertas limitaciones, por los típicos problemas de toda construcción.

-Pero tendrán espacio para desplegarar mayores estudios; ¿supone ello un mayor peso en la producción propia dentro de la programación de Televen?

-La proporción entre producción local y extranjera actualmente es 40-60, y pensamos otorgar un mayor peso a la primera. Dispondremos de un estudio especial para programas de opinión, y otro para variedades (principalmente deportes). Paralelamente, estamos manejando el proyecto para un estudio de 1.000 metros de construcción. De hecho, ya estamos haciendo las excavaciones en la misma nueva sede.

-El mayor énfasis en producción local supondrá quizás algunas asociaciones estratégicas con productores.

-Eso está previsto. Estamos en conversaciones con Canal Uno, por ejemplo, y es posible que Ni tan tarde sea grabado en la nueva sede, donde tendremos mejores posibilidades para este programa. Las grabaciones comenzarían en enero.

-Mas mantendrían la preeminencia de sus espacios informativos y de opinión sobre variedades...

-Nuestro interés es ser los mejores en información, opinión, deportes. Es en lo que queremos ser especialistas: conseguir la excelencia en esos temas.

-Televen parece no pelear por el rating, sino complacerse por su posicionamiento en el público A-B-C.

-En el mercado televisivo tenemos 21 por ciento de la torta publicitaria. En cuanto al target A-B-C, depende del nicho. Tenemos primer lugar en programación infantil. En programas de opinión, varía entre el primer y segundo lugar. Novelas, estamos cómodos en horarios de la tarde y noche. Muy bien los sábado con las series. Televen va a seguir posicionándose. Principalmente porque la tasa de retorno de inversión que proporciona a sus clientes no lo iguala ningún otro canal. Cuestión de costo/beneficio, que los anunciantes perciben sobre sus ventas.

-Y cuestión que también tiene su otra cara: la facturación del canal. ¿Satisfechos?

-Este año tendremos 43 millardos de bolívares en ingresos. Estamos contentos, mas no satisfechos.

-¿Cuánto aspiran crecer en el 2001?

-Cerca de 15 por ciento.

-¿Eso estaría en línea con el alza del mercado?

-Por encima del mercado. En los últimos cinco años Televen ha sido el canal que más ha crecido. Quiere decir que estamos consiguiendo dinero que correspondía a otros medios: televisión, radio, vallas, etcétera.

Negocios de familia

-La historia de Televen se vincula con la de la familia Camero... ¿Cómo surgieron esos nexos?

-Cumplimos cinco años en Televen en febrero. Tenemos una participación de 95 por ciento. El Fondo de Garantía de Depósitos Bancarios (Fogade) es dueño del 5 por ciento restante, que correspondía al Banco Metropolitano. Realmente, fundamos el canal en 1988. En esa época yo estuve muy cerca del proyecto, hasta 1992. Empecé a conocer el negocio. Hoy me apasiona: lo he entendido y lo hemos manejado como comerciantes, que es lo que hemos sido. Y hasta la fecha nos ha dado resultado. El equipo ha sido ganador. Estamos muy contentos de haber hecho esta inversión, y haber trabajado en este proyecto, con visión muy a largo plazo.

-Usted se dedicaba a otros negocios antes...

-Estuve en la administración de las empresas familiares. Trabajé en ganadería. También en el negocio de automóviles. He sido comerciante. Estuve en la fundación del Grupo Banesco con el equipo de Juan Carlos Escotet. Lo acompañé dos años, hasta que decidí venirme al canal y dedicarme cien por ciento a esto.

-¿Y cómo se reparten las funciones su padre, usted y su hermano?

-Mi padre, como presidente de la empresa, dicta los lineamientos de la compañía. Mi hermano y yo somos los operadores de la corporación. Yo manejo todo lo relacionado a la pantalla. Es la parte que me apasiona. Mi hermano Martín se encarga del ámbito administrativo.

Huella digital

-El esfuerzo de Televen en la elaboración creativa de las promociones es muy peculiar. ¿Cuál es el concepto detrás de este logro?

-Estamos tratando de promocionar a Televen para gente inteligente. Nos diferenciamos de la competencia. No queremos hacer lo que hace la competencia.

-Mas tendrán algunos modelos como referentes.

-En Venezuela hay un capital creativo extraordinario. Conversamos con ellos, tomamos ideas que plasmamos en la pantalla. Por ello las promociones de Televen se diferencian de las de los canales tradicionales. Además, hemos tratado de hacer TV abriendo gavetas y sacando lo mejor de la televisión internacional: las mejores series, películas, eventos deportivos, noticieros, programas de información. Lo hemos adaptado, porque en TV casi todo está inventado. Eso sí, hay que saberlo adecuar al tiempo y al país.

-Han logrado una cobertura nacional ¿Cuáles han sido los esfuerzos en tecnología e inversión?

-En los últimos cinco años hemos invertido 60 millones de dólares, incluyendo tecnología y nueva sede. Hemos desplegado 123 estaciones en todo el país. Estamos convencidos de que Televen es el canal con mayor cobertura nacional, con la tecnología más moderna. Todos los transmisores son digitales. Y estamos preparados para la llegada de la TV digital. No existe un canal con la tecnología de Televen en términos de transmisión.

-¿Su programación es "para los inteligentes"?

-Los canales 2 y 4 se dirigen a todo público. Nosotros vamos a los nichos de mayor poder adquisitivo: A-B-C. Sin decir que no nos interesa los estratos D y la E. A nadie le amarga un dulce. La calidad le gusta a todo el mundo. Si se ofrece calidad, cualquier clase social puede disfrutar el entretenimiento y la información que se le proporciona. Además, es gratis.

-Algo los habrá afectado la competencia de la TV por suscripción, que también apunta al nicho ABC.

-El crecimiento de la TV por cable ha sido nulo. Y, ¿cómo podríamos tenerles miedo, si nosotros ofrecemos las mismas series y mucho más y mejor, gratis?

Permanentes y en tránsito

-Es particular la forma en que la familia Camero conecta sus relaciones personales y amistades con la ejecución de negocios. ¿Cuál es la fórmula?

-Creo que somos muy auténticos. La manera de realizar buenos negocios es hacerlos con los amigos. Con buena fe.

-En sus relaciones políticas destacó en especial la amistad de la familia con el presidente Jaime Lusinchi. ¿Cuál fue la naturaleza de esa conexión?

-No sólo mantuvimos relaciones con Lusinchi. También con Carlos Andrés Pérez, Rafael Caldera, Hugo Chávez Frías. En el mundo empresarial uno siempre está de turno. Los que rotan son ellos. Las amistades hay que conservarlas, cultivarlas. Cada cual tiene mucho que dar, y hay mucho que aprender con ellos.

-¿Qué tiene de especial el trato con Hugo Chávez?

-Chávez es un hombre muy amplio. Creo que tiene las mejores intenciones de sacar este país hacia adelante. Me parece que hemos invertido más en los meses que lleva el gobierno del presidente Chávez que en los últimos seis años.

-¿Por qué?

-Creemos en Venezuela. En la vida hay momentos para invertir y momentos de ver los toros desde la barrera. Estimo que este momento es de oportunidades increíbles. Venezuela es un país que tiene mucho que dar. Estamos trabajando para ello. Tenemos un gran equipo humano, lo que es más importante que el dinero. En Televen trabajan más de 700 personas: en producción hay 270; las demás en las áreas de administración e ingeniería.

Planes transfronteras

-Entiendo que expanden planes para internet.

-Estamos desarrollando todavía en internet. Mañana asistiré a la firma de una sociedad que armamos varios canales de 14 países de América Latina. En ese proyecto tenemos la mayoría accionaria. Se trata del nuevo portal: VerTV.com. Es una iniciativa inspirada en grupo colombo-estadounidense, que identificó la necesidad del construir un portal que aloje las noticias y programas de opinión que se emiten en la TV latinoamericana. Abres la página y ves en RealVideo qué pasó en Caracol Colombia, por ejemplo. La inversión para diciembre estará en 290 millones de dólares. Luego vendrán las rondas de financiamiento. En cuanto al sitio web de Televen, desarrollamos opciones como ClubTeleven y Televen.com. Seguiremos impulsando este ámbito. Creemos en internet.

-También avanzan en otro proyecto global.

-Es el proyecto de un canal de TV por cable para Europa y América, con el mismo concepto de Latinonet: programas de opinión y noticieros de diversos países ensamblados en un solo canal. Luego es posible que pensemos en expandir a deporte y variedades. El canal arranca en el 2001. La inversión no es muy grande. Participamos los mismos socios del portal web. La sede estará en nuestro nuevo edificio. Para la comercialización abriremos oficinas en Europa y Estados Unidos. Este canal se integraría a la oferta de programación de las cadenas de TV por suscripción, como DirecTV.

-¿Cómo marcha su incursión en otros medios locales?

-El semanario Quinto Día ha tenido un éxito increíble, nunca esperamos una circulación de estas dimensiones. Allí participamos con 33 por ciento. El resto pertenece a Carlos Croes y Tobías Carrero. En radio tenemos desde hace 11 años una emisora en Valle de la Pascua, que dirige mi hermano Martín. Cubre parte de Aragua, Anzoátegui y Guárico. Estamos contentos conque sea simplemente una emisora local. Será porque es el terruño.

-¿Tobías Carrero no tiene participación accionaria en Televen?

-No; ni nosotros en Multinacional de Seguros.

CG