Aullido en la oscuridad No fui, no soy ni seré nunca crítico literario. Dios me libre y me guarde. Quizá por eso puedo decir con todo el desprejuicio que me otorga el ser nada más que un lector liso y llano, que una vez que me junté con El mono aullador de los manglares, primera novela de Ibsen Martínez (que ojalá no sea la última), casi no pude soltarla hasta terminar. Tampoco pude evitar hablar bien del libro con amigos o conocidos que me veían leyéndolo casi a toda hora y en todo sitio, con obligados intervalos no deseados para cumplir con mi trabajo cotidiano. Entusiasmado con la historia, que entre otras cosas revela "desde adentro" miserias clave de cierta televisión, iba yo con El mono... a todas partes: desde la oficina hasta el club, pasando por la barbería, la antesala de mis reuniones profesionales y hasta el consultorio de un chino acupunturista que me espanta el estrés. Cuando por fin llegué al final, tuve una revelación: el informal y sarcástico Ibsen, a quien apenas conocía –igual que la mayoría de sus lectores– como ácido crítico, agudo y polémico observador de la realidad sociopolítica y cultural del país y pergeñador de culebrones televisivos (tarea en la que no lo juzgo porque jamás los veo) se ha convertido de un solo golpe en un novelista entero, perspicaz, de estilo punzante y conmovedor. Un creador que ha dividido las aguas de la narrativa nacional en "antes y después" de Ibsen Martínez: sin la menor duda, el escritor que Venezuela estaba esperando. RL

El nuevo Tiempo Con una circulación de 75 mil ejemplares diarios, el diario El Tiempo emprendió un proceso de transformación. Además de estrenar rediseño a color (bajo la asesoría de Rodrigo Fino y Mario García, de García Media Group, responsables de proyectos similares en 450 periódicos, incluyendo The Wall Street Journal, Panorama y El Nacional), la ola incluye la compra de la rotativa, construcción de la primera etapa de la nueva sede, la adquisición del sistema de información Good News (desarrollado por GSI, de Miami, e implantado también en los diarios Panorama y La Prensa), y entrenamiento de personal. En total, se trata de una inversión de 8 millones de dólares. La asesoría editorial es del periodista Sergio Dahbar. María Alejandra Márquez, presidenta ejecutiva de El Tiempo, destacó que el mayor impacto se percibirá en un incremento sustancial de la eficiencia: "Con la vieja estructura, la impresión del diario tardaba 10 horas y se hacía en tres fases. Cualquier intento por incrementar el tiraje nos afectaba, dado que por cada 15 mil periódicos adicionales, salíamos una hora más tarde. Y la realidad es que por cada media hora de retraso en llegar a la calle se pierden 10 mil ejemplares. Con la nueva rotativa imprimiremos en una sola tanda, en sólo tres horas. Ello nos permitirá crecer. La expectativa es llegar a 100 mil ejemplares en dos años, y tener una mayor expansión en todo oriente y otros puntos". Según Mercanálisis, en Anzoátegui es el diario buscado en 95 por ciento por los lectores regulares de prensa. Le siguen El Norte con 27 por ciento, El Nacional con 23, y El Universal, Ultimas Noticias y Meridiano con 14 por ciento cada uno. Nacido en 1958, es el quinto periódico de circulación nacional, el primero en oriente, y el segundo entre los diarios regionales. La campaña publicitaria está en manos de Concept y se despliega sólo en medios impresos: "Obvio. Confiamos plenamente en la efectividad del medio impreso, y con ello reivindicamos la validez de esta plataforma".

Entren al bosque. El creador de Tierra Increíble y del dinosaurio del Museo de Ciencias de Caracas, el científico Víctor Chang, robotizó los árboles de "El bosque mágico de Merlín", diseñados, a su vez, por Alex Pedra. Se trata de un espectáculo ecológico musical que se apoderará de 3.000 metros cuadrados en las terrazas del Centro Comercial San Ignacio, en Caracas, del 25 de noviembre al 23 de diciembre. El evento está concebido como un recurso de diversión educativa familiar, e incluye talleres, charlas, juegos, espectáculos y demás actividades orientadas a exaltar el amor por la naturaleza. Está organizado por la Fundación Escuela de Comediantes de las Artes Circenses y del Entretenimiento, y Representaciones Metusán. La idea es convertir la terraza en un bosque, y conducir a los espectadores por nomos y hadas a lugares que ofrecen conocimiento sobre el mundo de las abejas, lombrices, orquídeas, pájaros, mariposas, el agua y la magia de la vida.

EMPRESAS

De Parma con amor. El segmento juvenil por debajo de 30 años constituye el target fundamental de Empresas Parmalat. Sus productos Santal Active, la línea completa de yogourt, Té D'or y la leche Dietalat son diseñados para ellos. Gianluca Pesci, director comercial en Venezuela, prevé que el crecimiento fuerte de la empresa se dará en la división de vegetales con la marca Santal en sus dos versiones: light y active, pues han logrado insertarse con éxito en el mercado juvenil. "Competimos con Gatorade en el nicho de bebidas nueva era. Hasta el año pasado ellos tenían 98 por ciento de share, mientras que en agosto bajaron 10,6 puntos, lo que indica que nuestro producto ha calado, tras vender un millón de litros mensuales en su primer año". Los adolescentes, según Pecsi, son los consumidores más dificiles de mantener, pues las tendencias van y vienen. "Lo importante es tener un producto consistente que respalde a esa moda". Según los productos dirigidos a teenagers, representan apenas 25 por ciento del consumo total de la compañía. Parmalat invierte cerca de 40 por ciento de sus utilidades netas en mercadeo y publicidad.

PUBLICIDAD

Fuera de focus. Vapro salió de Media Focus, la central de medios que creó en sociedad con AW Nazca S&S y Publicis 67 Publicidad, y en la que tenía 30 por ciento de las acciones. José Antonio Vásquez, presidente de Vapro, dijo que fue una "separación amigable". El caso es que la sociedad no le resultó rentable. Ahora Vapro volverá a contar con su departamento de medios y descarta incorporarse a otra central en el futuro. Eduardo Chibás, presidente de Nazca, señaló que en medio de un conjunto de complejas negociaciones se encontró que había "intereses no compatibles". Para Antonio Bettencourt, presidente de Publicis, no hubo un proceso de adaptación idónea. Media Focus necesita un tercer socio: el costo de las investigaciones de medios no es rentable para una sociedad de dos miembros.

TELECOMUNICACIONES

Hannover vía Telcel. Desde que se inició la expo Hannover 2000, en junio, Telcel Data ha realizado 30 transmisiones de videoconferencias en las que se han abordado los más diversos temas sobre Venezuela, lo que ha permitido atraer el interés de inversionistas, turistas y público en general. Para estas conexiones punto a punto, vía satélite y en tiempo real, Telcel Data utiliza la tecnología de multiplexación por división de tiempo o TDM, para una velocidad de 128 kbps que permite transmitir imágenes y sonido en menos de un segundo, con alta definición.

FOROS

Deporte, otro ángulo. La Universidad Simón Bolívar organiza del 9 al 11 de noviembre la Conferencia Internacional de Marketing y Patrocinio Deportivo, organizada por la Fundación de Investigación y Desarrollo de la USB (Funindes) y por el Centro de Tecnología de la Información. La sesión inaugural estará a cargo de Josep Beltrán, responsable de la campaña de mercadeo para la promoción de tecnología de los juegos olímpicos de Barcelona, en 1992. La conferencia contará con el patrocinio de Empresas Polar, Radio Caracas Radio, Embassy Suites Hotel Caracas y PRODUCTO.

SALUD

Rodilla sana. El Instituto Médico La Floresta inauguró la Unidad de Rehabilitación de Rodilla, única en su tipo en Venezuela. Los especialistas William Añez, Franco Cordovianil y Rafael Cordido dirigen un equipo multidisciplinario con capacidad de atender 30 personas al día. Dotado con novedosos equipos computarizados para el registro de la actividad muscular, sistemas de ultrasonido, movilizaciones pasivas y activas, la unidad cuenta con un circuito audiovisual que permitirá monitorear el curso de la recuperación. En esta clínica, el tratamiento de dolencias de rodilla genera 3.500 consultadas al año y 500 intervenciones.

DEPORTES

El gran "Speedy". Rodolfo "Speedy" González, flamante subcampeón de la competencia de karting británico Champions of the Future, la primera categoría júnior internacional, visitó la sede del Grupo Editorial Producto, patrocinante de este atleta de 14 años, que pone en alto el nombre de Venezuela en tierras extranjeras. Acompañado de su padre, Carlos González, señaló que sus planes son mantenerse en los dos próximos años en la categoría karting y posteriormente incursionar en la Fórmula Ford. El objetivo es ingresar al selecto grupo de pilotos que participa en la categoría reina del automovilismo, la Fórmula Uno. Suerte, campeón.

MEDIOS

Vargas TV. Luego de tres meses de prueba y con una inversión cercana a 2 millardos de bolívares, el 25 de septiembre arrancó el canal 44 Teve, en frecuencia UHF, con sede en Catia La Mar, estado Vargas. Los socios a partes iguales son Javier Fernández (quien preside la directiva), Rómulo Lander, Juan Carlos Brisquet y José Antonio Lara. Son propietarios, además, de la emisora 96.9 FM, también de Vargas. 44 Teve transmite durante 18 horas a partir de las 6 am, con una señal que va desde Los Caracas hasta Puerto Maya, y que se verá hasta en Aruba, una vez que el transmisor (ubicado en el Aeropuerto Internacional Simón Bolívar) opere a máxima capacidad. En 2001 se decidirá la expansión de la señal a Caracas. Gracias a una alianza estratégica, 80 por ciento de la programación es provista por Globovisión. En cuanto a producción propia, de momento cuenta con el programa Entre buenas y malas, conducido por Luis Guillermo García, quien funge también como director de información y opinión de Grupo 44, que se transmite por 96.9 FM y se enlaza de manera simultánea con el canal. También se produce un noticiario de media hora y dos programas deportivos los fines de semana, uno sobre la pesca y otro sobre surf. Transmitirá 14 juegos de los Tiburones de La Guaira. Brisquet comentó que el canal busca convertirse en el vocero de las inquietudes de Vargas, y que la iniciativa es una contribución a la reconstrucción y desarrollo de la entidad. Lara agregó que la programación se orientará hacia el área informativa y turística.

LECTURAS

Biblioteca genuina. En alianza con la editorial española Planeta, el diario El Nacional lanzó la serie Grandes Clásicos de la Literatura. Se trata de un nuevo coleccionable integrado por 26 obras maestras, que saldrán cada viernes a un precio de 5.000 bolívares el ejemplar. Entre los títulos destacan Don Quijote, Hamlet, El túnel, El viejo y el mar, Doña Bárbara, y La divina comedia.

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Generar contactos. Starcom Venezuela, filial de Starcom MediaVest Group (junto a Leo Burnett y otras firmas de comunicaciones y mercadeo conforma el consorcio BCom3) arrancó su negocio en el país. Ofrece servicios de contactos con el cliente a través de la planificación, creación de medios alternativos y compra de espacios en medios tradicionales para la cartera de Leo Burnett Venezuela, que el año pasado facturó 77 millones de dólares. La compañía está al mando de María Isabel Zaro, quien marca distancia con las centrales y planificadoras de medios: "Su fórmula financiera de compra por volúmenes afecta la independencia de los medios. Y si bien contamos con tecnología en optimización de medios, vamos más allá: nuestra misión es generar contactos con los clientes". Laura Desmond, VP regional, refirió que la red Starcom MediaVest Group en América Latina factura 1,3 millardos de dólares al año. Tiene oficinas en 18 países, 300 especialistas, y clientes como P&G, DirecTV, Coca-Cola, Fiat, McDonald's, Philip Morris, Kellogg's, Disney y Heinz.

MEDIOS

Cable a Caracas. En la víspera de la apertura del sector de telecomunicaciones, InterCable –fuerte en la región occidental– expandió su cobertura hacia Caracas. Además de la oferta de TV, el gancho estará en el acceso a internet de alta velocidad. Para Juan Carlos Gómez, gerente de mercadeo, el cable es más eficiente que la línea telefónica para la navegación a alta velocidad en la red. Mientras, Eduardo Stigol, presidente de la compañía, afirmó que InterCable es la mayor empresa de TV por cable del país, con cobertura a más de un millón de hogares.

SALUD

Para los ojos. La degeneración macular relacionada con la edad y considerada como la primera causa de pérdida de visión irreversible en personas mayores de 50 años ya tiene tratamiento en Venezuela. Es la terapia fotodinámica, un medicamento fotosensible conocido como Visudyne que se le inyecta al paciente por vía intravenosa en el antebrazo para luego realizarle un tratamiento sobre el área de la retina enferma, con un láser no térmico que produce la activación de la sustancia. De acuerdo con los estudios realizados, el proceso ha demostrado efectividad en 61 por ciento de los pacientes que se lo aplican. El inicio de la terapia en el país estuvo a cargo de los especialistas Kenton Perret-Gentil y Gonzalo Yánez, del Centro Oftalmológico Chuao de Caracas, y Miguel Brito, del Centro Médico de los Ojos de Maracaibo.

TECNOLOGIA

Intesa + NAI. Las compañías Intesa y Network Associates (NAI) establecieron una alianza de negocios para proveer soluciones integrales en el área de seguridad de la información, lo que incluye aspectos como antivirus, cortafuegos, sistemas de detección de intrusos, seguridad activa, encriptamiento y seguridad física.

NEGOCIOS

Lindas ellas. La firma francesa Ebel Internacional, centrada en el nicho de tratamientos de belleza, lanzó el concepto Ebel Espace Beauté, que consiste en locales para la exhibición y venta de los productos Ebel a través de lo que Patricia Merino, gerente de nuevos mercados, denomina "mercadeo sensorial". Luego de la inauguración del primer local en Santiago de Chile, el siguiente en la lista es el Espace Beauté del Centro Sambil Valencia, y seguirán otros dos (en el Sambil Caracas y Puerto Rico). La inversión para la apertura de cada espacio es de un millón de dólares. Y la campaña publicitaria de Ebel en el país, en manos de la agencia J. Walter Thompson, absorberá un presupuesto anual de 1,5 millones de dólares. El diseñador de estos espacios fue la firma Landor Associates (de San Francisco), subsidiaria de Young & Rubicam, responsable, además de las identidades corporativas de Microsoft y Hyatt.