Con cinco años cumplidos a finales del mes pasado, el periódico Urbe se presenta a sí mismo como el semanario de mayor circulación en Venezuela después de la Gaceta Hípica. Adriana Lozada, editora en jefe de la publicación, comenta que cada miércoles circula nacionalmente un promedio de 45 mil ejemplares de Urbe, dirigidos a un público conformado por lectores de 15 a 29 años de edad. El estudio elaborado por Insotev para esta edición de PRODUCTO revela que el contenido de Urbe ha logrado calar en los adolescentes. No en vano 25,7 por ciento de los encuestados lo señala como su periódico preferido, solo superado, por escaso margen, por El Nacional y El Universal.

"La gente decía que los jóvenes no leían. Así nuestro primer reto fue lograr que se acercaran a los quioscos a comprar Urbe y adquirieran un hábito de lectura. Estábamos completamente convencidos de que sí lo iban a leer y que sí les iba a interesar". La clave, explica, ha sido el tener muy clara la forma de comunicarse con el lector.

"Nosotros creemos mucho en presentar todos los puntos de vista y dejar que el lector, a quien consideramos inteligente, elija y decida. Es la posibilidad de darle poder al joven para que cambie su entorno y sea lo que realmente quiera ser y no por imposición de otras personas".

Explica que desde el primer momento Urbe ha sido "ecléctico organizado" y con contenidos para todos sus lectores. "No a todo el mundo le gustan todas las columnas, pero en esa variedad hay algo para cada quien. Se refleja a un público ecléctico, de diferentes edades e intereses, que consigue algo que le nutra su semana de lectura".

Otro elemento ha sido la humanización del medio, mediante la identificación fotográfica de los columnistas y la recepción de todas las correspondencias enviada por los lectores. "Urbe es tu medio y refleja tu realidad; mándame un fax, sea bueno o malo, que nosotros lo publicamos. Ese es el mensaje", enfatiza.

El resultado de este trato hacia los lectores ha determinado una relación de fidelidad y lealtad pocas veces vista. "Yo no inventé la palabra urbeadicto, pero es el término perfecto para describir la relación de mucha gente con Urbe después de cinco años".

Sostiene que en un país donde más de 70 por ciento de la población es menor de 30 años, ningún medio había tomado en cuenta esta realidad, imprimiendo y reflejando lo que el joven vive en la calle. Según Lozada, el éxito del semanario descansa precisamente en hacer eso.

Al hablar sobre los adolescentes, considera que hoy día se puede apreciar en ellos mayor propensión hacia la individualidad y a expresar sus propias inquietudes. "Los gustos no han cambiado, lo que ha cambiado es la actitud. Creo que son individuos más parados sobre sus propias bases y que se sienten a gusto consigo mismo. La globalización ha acelerado la eclecticidad y la variedad".

Explica que el trato de los anunciantes hacia este medio ha evolucionado favorablemente con el transcurrir del tiempo. De tener que hacer largas exposiciones explicando el porqué los jóvenes constituyen un mercado atractivo y que solo era necesario saber cómo hablarles, hoy observan cómo los clientes crean avisos especialmente para el semanario.

Comenta que no pocas han sido la críticas que han recibido. Esto ha llevado a tomar la precaución de incluir un botón de advertencia en la portada en el que se sugiere la venta a mayores de edad, dejando la lectura por parte de menores a la supervisión de los padres o representantes.

"Como no todo el mundo está de acuerdo con nuestra línea editorial, no falta el padre retrógrado o el profesor mente cerrada que nos escribe cartas alegando que estamos ‘llevando a la juventud venezolana’ a la perdición. Este botón cumple dos funciones: cubrirnos las espaldas legalmente y en cierta forma informarle al ‘padre o representante’ que si él o ella piensa que nosotros estamos descarrilando la frágil mente de su pobre hijo, que entonces asuma su responsabilidad como guía que supuestamente es", explica.

Más que un medio impreso

Pero el éxito de Urbe no se ha limitado al semanario. Hoy se puede hablar de una estructura que incluye al programa de radio Antena Urbe, la línea de ropa Repuestos Urbe, la organización sin fines de lucro Dale al Voto, el sitio Planetaurbe.com y una editorial de libros.

"La fuerza y personalidad que ha tenido el periódico es lo que nos motivó a llevar ese sentimiento, esos pilares de Urbe, hacia otras oportunidades". Asimismo, destaca la estrecha vinculación con el sitio loquesea.com, del cual ella es directora creativa e imagen. "Loquesea tiene mucho del espíritu de Urbe. Siempre fue nuestro interés llevar el concepto Urbe hacia otras fronteras. Planetaurbe.com nace cuando internet era muy joven y nos pareció que era un proyecto muy local. Decidimos arrancar otra compañía con proyección internacional", concluye.