Fundada en Valera, estado Trujillo, en 1983, Industrias Per, (Inperca) se mudó a Maracaibo en 1985. Milagros Pérez gerente general, ubica a la empresa entre los cuatro primeros fabricantes de aire acondicionado del país, y la única radicada en el Zulia. Productora de acondicionamiento centralizado, sólo 20 por ciento de su producción se queda en el Zulia, contrario a lo que se pudiera pensar dadas las altas temperaturas que distinguen a la región. El grueso de los sistemas se distribuyen en el centro del país, concretamente en Caracas, Valencia y Maracay. "El Zulia es una región que está muy deprimida. Aparte de eso, aquí debemos confrontar una competencia desleal originada por dos problemas: el contrabando y los ilícitos aduaneros", explica Pérez.

Actualmente, Inperca trabaja con 50 por ciento de su capacidad instalada, que a pesar de la crisis le permite tener 50 por ciento de market share de la oferta manufacturada en el país. Los productos que elabora son unidades que comprenden desde una hasta 50 toneladas de refrigeración. Una tonelada de refrigeración es el equivalente a 12 mil BTU. La producción se concentra en equipos de cinco y 10 toneladas. Un modelo de cinco toneladas es comúnmente utilizado en espacios residenciales. Los de 10 son demandados fundamentales por tiendas y supermercados de mediano tamaño.

Dice Pérez que los clientes de Inperca son ingenieros y proyectistas. La empresa diseña y ensambla el producto en función de las especificaciones de estos. "Una de las ventajas que resaltamos en nuestros producto, sobre equipos que vienen del extranjero, es que nuestros diseños contemplan las elevadas temperaturas exteriores del trópico. Están concebidos para operar en este ambiente".

Añade que la empresa ha visto duplicar las ventas con respecto al año pasado gracias a la introducción de equipos de alta eficiencia y de bajo consumo eléctrico, situación que la convierte en pionera dentro de este tipo de productos en el país. Acota observar una reactivación de pedidos proveniente del sector comercio. "Los aumentos en el precio de la electricidad hacen que el efecto se sienta más en el bolsillo de los usuarios. La gente se ha hecho más consciente en cuanto al uso de los aires. Esa situación la visualizamos hace cinco años a través de estudios de mercadeo".

Explica Pérez que los componentes de los equipos son de origen importado. Sin embargo, con mucho orgullo, comenta que la mano de obra es cien por ciento venezolana. Hoy en día en la empresa laboran 100 personas.

De la mano de la agencia Publicenter, la compañía ha impulsado una campaña publicitaria que incluyó pautas televisivas en el canal Globovisión. Dice la ejecutiva que el objetivo de la misma fue "dar a conocer que aquí en Venezuela se hace un producto de calidad y que existen empresas con la capacidad para hacer un equipo de alta eficiencia". Señala que la empresa tiene planes de seguir invirtiendo en publicidad, rubro al que destina 5 por ciento de las ventas, cifra última que mantiene en reserva.

En Inperca se confiesan optimistas frente al futuro y se encuentran en el proceso de rediseño de todas las líneas de los productos. Sobre planes de exportación, Pérez sostiene que el mercado local es lo suficientemente grande como para mirar hacia otras fronteras. Actualmente, equipos de la compañía esperan por la certificación de eficiencia de la American Refrigeration Institute en Estados Unidos.