Mercado que ronronea

El año pasado las licencias sobre los personajes Hello Kitty y sus amigos duplicaron las ventas con respecto a 1999

Cualquier mujer que tenía entre ocho y 15 años hace un par de décadas atrás posiblemente recuerde al gatito dulce y todos sus implementos, que causó furor entre las niñas y jóvenes de su generación. Nos referimos a Hello Kitty y sus amigos.

Este personaje de la productora japonesa Sanrio que desató una verdadera fiebre en la década de los ochenta, retornó con nuevos fueros al mercado venezolano gracias en parte a la fe de Representaciones Ziade, que con su tienda ubicada en el Centro Comercial Sambil batió récord de facturación en todo el mundo durante el mes de diciembre, al totalizar más de 300 millones de bolívares en ventas.

Sanrio, para renovar el negocio, actualizó su "cartera" de muñecos, incluyendo, además de la famosa minina, a Pochaco, Badtz Maru (el personaje que más venta genera después de Kitty), Keroppi y Kettler. José Ziade, distribuidor autorizado de Sanrio para Venezuela y Colombia, cuenta que la saga Kitty salió del mercado 1983 y 1989 por una resolución gubernamental que obstaculizó las importaciones. "En 1995 decidí retomar el negocio, aunque muchos me decían que estaba tirando el dinero. Mi sorpresa fue que las niñas de los ochenta, hoy madres, proyectaban en sus hijas el deseo por esta línea de muñecos", relata.

El representante comentó que las tiendas que manejan la marca lo hacen de manera independiente bajo lineamientos muy concretos. Para una tienda con una superficie mínima de 85 a 110 m2 se exige un pedido inicial 75 mil dólares en mercancía, así como una venta mensual mínima de 5.000 dólares, a la que se adicionan cuotas especiales por temporada: vacaciones, regreso a clases y navidad.

Aunque el modelo de negocio se asemeja al de una franquicia, Ziade aclara que se trata de una licencia, pues si bien se exige exclusividad en la distribución a quienes abren un punto de venta, no se les obliga a pagar regalías periódicamente. Pero existen excepciones: los licenciatarios que iniciaron sus actividades a finales de 1995, para quienes existe la figura de una regalía o royalty que oscila entre 7 y 8 por ciento anual, lo que suele dar un monto que varía entre 25 mil y 75 mil dólares.

El gran negocio
Aunque buena parte de los productos son importados desde Estados Unidos y Japón, Representaciones Ziade tiene la posibilidad de autorizar a empresas nacionales (a través de licencias) para que fabriquen la marca Sanrio.

"Los licenciatarios, por ser fabricantes, no están en la obligación de vender los productos solo a las tiendas Sanrio. Pueden colocarlos en cualquier juguetería, tiendas por departamentos o ventas al mayor", detalló Ziade.

Aunque el 2000 fue un año muy positivo para esta importadora (incrementaron cien por ciento sus ventas en comparación con 1999), la falsificación de productos les arrebató cierta porción del mercado. Ziade, sin embargo, reconoció que desde hace dos años el control de la piratería en las aduanas se ha incrementado ostensiblemente.

Si bien para Representaciones Ziade no existe una fecha particular de incremento en las ventas, "pues la marca se encuentra muy bien posicionada", según resalta Ziade, en el caso de los licenciatarios la vuelta a clases resulta en un aumento que rebasa 50 por ciento.