Mabe intenta centralizar en Venezuela el manejo de sus operaciones para el mercado andino

En el Zulia está la única fábrica de cocinas y lavadoras cuyas marcas pertenecen al conglomerado de la corporación mexicana Mabe. Esta planta, ubicada en la zona industrial de la ciudad y que reúne una población de 600 empleados, se perfila como el intermediario para exportar acero hacia la casa matriz de México y otros países del mercado andino. Esta compañía fabrica en Venezuela las marcas Condesa, Regina, General Electric y Mabe.

Para poder cumplir con una capacidad de producción de 2.000 unidades de cocinas y alrededor de 1.100 lavadoras diarias, la corporación local debe desembolsar poco más de 10 millones de dólares al año, cancelados a Sidor por concepto de adquisición de acero como materia prima.

Según el gerente general de la planta Mabe en el país, Abraham Alayón, la compañía está en conversaciones con otras filiales en torno de próximos negocios, basados en la colocación de acero venezolano en diversas naciones latinoamericanas donde la firma azteca tiene presencia con plantas de fabricación: Colombia, Ecuador, Argentina y México.

Aunque no fueron reveladas cifras específicas en relación con estas negociaciones, se conoce que Venezuela exportaría gran parte de la materia prima para la producción en estos mercados.

Inversiones extranjeras
Mabe entró al mercado venezolano hace dos años. Su presencia en la industria nacional se consolidó luego de que se efectuara una fusión entre las compañías Madosa y Ceteco (grupo suizo que por años lideró la producción de línea blanca en el mercado nacional). La mexicana, cuyo accionista mayoritario es General Electric, adquirió la empresa fusionada y comenzó a operar en la planta que pertenecía a Menaca, productora de la firma Regina.

En Valencia se halla el centro de distribución de la corporación. Todos los artículos producidos en el Zulia (cocinas y lavadoras) son trasladados hasta Carabobo y de ahí colocados en cada uno de los estados del país. Pero la capital industrial también recibe los productos importados, pertenecientes a la línea de refrigeración que son fabricados en Colombia y Ecuador.

La planta local posee tres líneas de producción: dos para la creación de cocinas y una para lavadoras. Las cifras aportadas por Alayón indican que la planta está operando con 60 por ciento de su capacidad instalada. El centro de fabricación ubicado en México produce al año 2 millones de unidades.

Producción nacional
"En Venezuela las expectativas de aumento en la producción no fueron cubiertas", señaló el ejecutivo, quien comentó que desde el país se exportan productos de la línea de cocina y lavadoras hacia las naciones del mercado andino.

Mabe de Venezuela genera alrededor de 1.600 empleos directos. El gerente advierte que para este año la corporación podría aumentar en producción al menos 100 mil unidades para el 2001. Esta compañía tiene una participación de mercado de 60 por ciento, liderando el nicho de marcas "solidarias" como la muy publicitada Condesa.