Venden los secretos de P&G
Procter & Gamble declara que está en el proceso de "reinventar el mercadeo", a la vez que se prepara para regalar sus sistemas secretos y lanzar productos en tiempo récord

Por Suzanne Bidlake

¿Como? ¿Sérá ésta la misma empresa tan cerrada que para muchos está al borde de la paranoia? ¿Que durante más de 160 años ha practicando el mercadeo clásico, religiosamente completando una infinidad de pasos antes de llevar al mercado un producto? Pareciera que sí. La revolución se basa en la creación del proyecto "gerencia de mercadeo empresarial", que por los momentos se llama Proyecto EMM, y que representa una inversión de unos 50 millones de dólares. La idea es que Procter & Gamble combinará sus vastos conocimientos de mercadeo con la tecnología online mundial de Magnifi Inc. Juntos venderán a terceros software diseñado para agilizar y mejorar sus operaciones de mercadeo. Así, el cliente dispondrá de un sistema de interconexión para todos los que estén involucrados en un proyecto, con el objetivo de agilizar los procesos de mercadeo. De esta manera los ejecutivos podrán concentrarse en la creatividad en vez de preocuparse por los detalles de gerencia. Supuestamente se bajará el tiempo de cualquier proyecto en 30 por ciento. Con el clic del mouse, y con el único software, un buscador, los empleados alrededor del mundo y sus proveedores, como las agencias de publicidad, podrán colaborar en la preparación de documentos, estrategias, storyboards, todo.

Así los gerentes rápidamente identificarán los cuellos de botella, mientras los recién llegados al proyecto se pondrán al día en seguida. Por una tarifa que varía entre los 35 mil y 100 mil dólares mensuales, un cliente de Proyecto EMM puede combinar sus propios procesos de mercadeo con la tecnología EMM, o bien puede accesar a los procesos de P&G y "los secretos que nos hacen grande", explica Dan Maurer, presidente y CEO de Proyecto EMM.

Lo que hace este servicio superior al que prestan otras empresas de software de mercadeo, aclara Hunter Hastings, presidente de la Junta Directiva y CEO de EMM, es el alcance global de la compañía, con su extensa distribución de centros de datos y gran ancho de banda. Sin embargo, resulta difícil creer que P&G divulgará algo vital. De hecho, los secretos resultan ser, por ejemplo, fórmulas para el desarrollo de comerciales, estrategias de precios y módulos para la planificación de medios. Herramientas de mercadeo desarrolladas por P&G, también incluidas en el paquete, cubren una amplia gama de técnicas, desde las investigaciones de hábitos de consumo, hasta la realización de simulacros de situaciones en el mercado. De todas formas, ¿por qué quisieran las grandes empresas de mercadeo (las que EMM ve como sus futuros clientes) tomar prestado los conocimientos de mercadeo de P&G, compañía cuyos resultados han perdido su brillo últimamente? A finales del mes pasado, P&G bajó a dos a cuatro por ciento su proyección de crecimiento de ventas en el primer semestre de 2001, de acuerdo con su promedio de aumento de tres por ciento en últimos años. Esto significa un bajísimo nivel de crecimiento, aun por un fabricante de productos empaquetados, a la vez que P&G ha perdido participación en categorías importantes como las de pañales, pasta para dientes y productos de higiene femenina.

Como si esto fuera poco, Procter & Gamble tiene una reputación histórica de lentitud en llevar al mercado los nuevos productos con la publicidad adecuada, en comparación con su competencia directa y con empresas en otros sectores. Sin embargo, Maurer y Hastings contestan que las cosas en P&G han cambiado en los últimos dos años, con más dinero y tiempo invertido en los procesos de mercadeo y en "la codificación de nuestros conocimientos".

Mencionan Febreze y Swiffer como marcas lanzadas globalmente en tiempo récord, Swiffer en más de 20 países en 18 meses. De hecho, Hastings asevera que los ciclos de lanzamiento de P&G son "tan competitivos como los de cualquiera en el mercado ahora, sino superiores". Por supuesto, P&G tiene la intención de utilizar el sistema EMM para sí misma, introduciéndolo al nivel mundial por unidad global de negocios, y por marca, comenzando con los productos de cuidado del cabello.

Pero si P&G va a usar EMM simplemente para mejorar su propio mercadeo, ¿por qué ha invertido sumas cuantiosas en una nueva compañía, y a continuación revelar sus "secretos" al mundo? "Somos líderes, no seguidores, y sabemos hacia dónde va la tecnología del mercadeo", contesta Maurer. "Pensamos cosechar una mayor ventaja al reinventar los sistemas del mercadeo". Además, agrega Hastings rápidamente, la compañía espera que EMM arroje jugosos beneficios".

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