La conquista de Caracas, luego de alcanzar y mantener fuerte presencia en el interior de Venezuela, es la meta de InterCable para este año

Hace 5 años arrancó en Barquisimeto una empresa de televisión por cable que expandió su espectro de servicios y su área de cobertura. (14 mil kilómetros de fibra óptica digital bidireccional, esparcida en 60 ciudades). En este lustro, la compañía perteneciente al holding estadounidense Hicks, Muse, Tate & Furst ha invertido 177 millardos de bolívares en la instalación y mantenimiento de infraestructura.

José Angel López, gerente general de mercadeo y ventas de InterCable, manifiesta que la próxima meta es ofrecer cobertura en el área metropolitana de Caracas a partir de junio, además de entrar en Puerto Ordaz y varias ciudades de Nueva Esparta. Apunta a cablear zonas vírgenes de la ciudad desatendidas por las demás operadoras de cable y, en una segunda etapa, cautivar los hogares atendidos por la red de otras empresas.

"Nuestra red de fibra óptica es la segunda más importante de Venezuela luego del circuito de Cantv, con cobertura de 1,2 millones de hogares". Cifras en mano, López asevera que InterCable tiene 320 mil suscriptores activos hasta la fecha, y proyecta cerrar el año con 400 mil abonados sin contar Caracas. Sesenta mil abonados estima en una primera etapa de funcionamiento en el área metropolitana. "Tenemos market share de 56 por ciento dentro de las operadoras cableadas, y si contamos a las empresas que ofrecen televisión por suscripción no cableada como DirecTV alcanzamos 42 por ciento en el ámbito nacional".

Además de TV por cable, ofrece conexión de banda ancha a internet desde un PC y telefonía. A través de su red transitan por internet 800 usuarios (desde enero pasado), cifra que estima elevarse a 4 mil cuando 2001 esté llegando a su fin. Actualmente el servicio es ofrecido en Barquisimeto, Maracaibo, Valencia, Maracay y Mérida. Por otra parte, su natal Barquisimeto sirve de mercado de prueba para el servicio de telefonía. "En estos momentos hay 120 hogares pilotos. Tenemos el permiso de Conatel para este período y esperamos en los próximos días el visto bueno para operar comercialmente en todas las ciudades de Venezuela donde tenemos presencia y en aquellas donde penetraremos este año". Con el fin de impulsar estos nuevos proyectos, InterCable tiene en sus arcas otros 177 millardos de bolívares, suma que será invertida en un lapso de 3 años.

Cirugía plástica
Con el apoyo de Nölck Fischer América, InterCable tiene listo el proyecto de renovación de marca en virtud del ofrecimiento de nuevos servicios de telecomunicaciones. Sigiloso al respecto en razón de la competencia, solo manifiesta que el cambio de imagen se hará notar en el ámbito publicitario en televisión abierta y por suscripción, prensa, radio y vallas. "En Caracas haremos el mayor esfuerzo para posicionar nuestra marca". Para ello, 4 millardos de bolívares es el presupuesto.

Con énfasis en nuevos proyectos de telecomunicaciones, InterCable no desatiende la televisión por cable. Para el mes que viene se incorporan a la señal de televisión 30 canales pay-per-view y 30 de audio. La red de banda ancha de InterCable permite igualmente hacer realidad el concepto de televisión interactiva. "Vamos a ofrecer un servicio digital mediante el cual el usuario tendrá acceso a internet desde su televisor usando un teclado inalámbrico, lo cual permitirá no solo la navegación en la pantalla de TV sino además una verdadero feedback publicitario. Un suscriptor puede disfrutar de un partido de fútbol en televisión donde, por ejemplo, aparece en pantalla una dirección de internet relacionada con un sponsor. Mediante hiperlink, puede entrar en ese momento a la página web del anunciante mientras sigue viendo la programación. Hemos hecho todas las pruebas, y esperamos presentarlo al mercado muy pronto", expresa López.