Medios calientes

Globovisión Zulia, Niños Cantores Televisión, el diario Panorama y La Verdad constituyen los medios de mayor consumo local en la tierra del sol amada

Corría el año de 1996 cuando Elvin Portillo, presidente de Globovisión Zulia, empezó a operar en Maracaibo la primera televisora regional de señal abierta en la banda UHF: Telecolor, empresa que había nacido como casa productora diez años antes. Para la época, Telecolor prestaba servicios a agencias publicitarias, empresas e industrias locales y a los canales de cobertura regional y nacional. El mismo año de su lanzamiento como televisora abierta, Telecolor concretó una asociación estratégica con Globovisión. "Nos convertimos en un eslabón de la red Globovisión, al comenzar a transmitir la programación nacional e internacional 24 horas de noticias de esta operadora, y nos dimos cuenta de que alcanzábamos niveles de sintonía sorprendentes", cuenta Portillo. Llegó un punto en el que Telecolor se convirtió en Globovisión Zulia a finales de 1999. Aclara: "Somos una operadora con vida propia, que utiliza en pantalla la marca Globovisión. Por ello todo lo que hacemos aquí es con la venia de Globovisión Caracas".

Globovisión Zulia no solo difunde la programación informativa de su tutora capitalina, sino además le imprime calor local al ámbito noticioso con la producción de espacios que son transmitidos exclusivamente al público zuliano: Al Día con Lala Romero, Análisis con el padre Vidal Atencio y el noticiero regional, de una emisión diaria. "Tenemos un departamento de prensa con 8 periodistas que nutren informativamente a los programas locales. Además nos conectamos vía satélite cuatro veces al día con Globovisión Caracas para pases informativos del acontecer zuliano". Dos sorteos diarios, de lunes a sábado, de la Lotería del Zulia, y el espacio Seniat y la comunidad complementan la programación que destina Globovisión Zulia a su teleaudiencia particular. "El espacio dedicado a los impuestos, leyes y recaudación fiscal es único en su estilo a nivel nacional, y ha sido exitoso desde su nacimiento, cuando Telecolor mantenía su nombre como televisora".

Territorio Globovisión

Maracaibo, Cabimas y Ciudad Ojeda son las principales áreas de influencia de la señal de Globovisión Zulia. "En estas tres localidades se concentra 85 por ciento de la población zuliana", destaca Portillo. La señal será extendida en un futuro cercano hacia otros estados del país, con estaciones repetidoras en las ciudades de Barquisimeto, San Cristóbal, Mérida, Coro y Punto Fijo. Por lo pronto un escuadrón de obreros finiquita los detalles de la nueva sede de Globovisión Zulia, un edificio propio de 2 pisos, en la calle 80 de la calurosa Maracaibo. Infraestructura y equipos digitales nuevos suponen una inversión de 2 millones de dólares.

Pruebas en manos, Elvin Portillo enfatiza que el canal regional mantiene tercer lugar de sintonía en la tierra del Catatumbo, luego de RCTV y Venevisión, y desplazó al cuarto lugar a Televen. "Al abarcar solo los canales locales, somos la televisora con mayor índice de sintonía: 60 por ciento de audiencia, según AGB Panamericana". No es difícil estimar que igualmente es la preferida de los anunciantes. "Globovisión Caracas nos cede espacios en su cuñero para que nosotros insertemos pautas publicitarias locales". Banco Occidental de Descuento, Enelven, Procedatos, la Gobernación del estado Zulia y la Alcaldía de Maracaibo se encuentran entre los principales anunciantes. "Un spot en horario estelar puede costar en Globovisión Zulia alrededor de 350 mil bolívares, mientras en otro canal esa misma cuña puede ser transmitida en el mismo horario por 17 mil bolívares. Sin embargo, nuestra credibilidad, penetración y alta sintonía es sinónimo de eficiencia publicitaria y eso lo saben los anunciantes". Globovisión Zulia estima recaudar al cierre de la preventa 2 mil millones de bolívares.

Portillo no finaliza sin antes hacer mención al procedimiento administrativo que le abrió Conatel a Globovisión: "Ha impulsado aún más el crecimiento de audiencia que viene experimentado Globovisión, porque es una medida arbitraria, y así lo entiende el televidente". En el ámbito estrictamente legal la decisión del organismo regulador en nada perjudica a Globovisión Zulia, porque la empresa mantiene su autonomía jurídica frente a su socio capitalino.

Cantar no es fácil

Niños Cantores Televisión es un canal sumergido en profunda crisis económica. No hay manera de comunicarse vía telefónica con su sede. Cantv cortó el servicio debido a una deuda millonaria que mantiene el canal fundado el 31 de enero de 1987. PRODUCTO pudo hablar con el padre Edgar Doria, director general de la televisora regional, gracias a un teléfono celular de uso particular que el clérigo carga siempre consigo. "Realmente atravesamos problemas financieros", ratifica Doria en entrevista sostenida en la iglesia San José de la avenida marabina 5 de julio. "Sin embargo, desde hace 2 años venimos superando las dificultades y pagando los montos adeudados". Para ello Niños Cantores Televisión ha tenido que aplicar medidas drásticas como la sinceración de la nómina de empleados. "De 150 personas que laboraban con nosotros, ahora tenemos 100, y estimamos desincorporar más personal, porque el pago de empleados consume la mayor parte de los ingresos del canal".

Además de Cantv, Niños Cantores Televisión mantiene deudas con el Seguro Social, Seniat, INCE y Enelven, entre otros organismos. PRODUCTO conoció que el monto adeudado supera los 700 millones de bolívares actualmente.

A pesar de las deudas, Niños Cantores Televisión es un símbolo zuliano tan reconocido como el mismo puente Rafael Urdaneta. "Mantenemos una programación centrada en la familia", dice Doria, quien enfatiza que el fuerte son los deportes y el noticiero con información local. La televisora mantiene una sintonía promedio de 22 por ciento en referencia a los demás canales de transmisión local, ubicándose en segundo lugar, por detrás de Globovisión Zulia, empresa que precisamente le prestó servicios en el pasado cuando funcionaba como casa productora bajo el nombre Telecolor.

Crisis estimulante

Los críticos momentos financieros que atraviesa Niños Cantores Televisión no han impedido que la programación sea bien aceptada por los televidentes. A pesar del bajo presupuesto que maneja el canal, los espacios Es positivo, que conduce el otrora corresponsal zuliano de Venevisión Giovanny Espósito, y De mujeres, fueron reconocidos este año con el Premio Nacional y Regional de Periodismo, respectivamente. "Tratamos de mantener un nivel de calidad satisfactorio más allá de los escasos recursos que tenemos y que nos impiden presentar una señal llena de innovaciones tecnológicas".

Para el año próximo Doria estima que Niños Cantores Televisión comience a florecer económicamente. Según el sacerdote, se proyecta facturar 5 mil millones de bolívares en publicidad. "Sin lugar a dudas la Gobernación del estado Zulia es nuestro principal anunciante". Este resurgimiento económico le permitiría al canal saldar sus deudas, y sacar de la gaveta la carpeta de proyectos pendientes, como la ampliación de la señal hacia la Costa Oriental del Lago y el estado Falcón. "Dios mediante", recuerda Doria.

Longevidad reconocida

La tradición periodística juega un papel de primera importancia en la consolidación de un medio impreso, y más aún en Zulia. Para muestra, un botón: casi 9 décadas tiene Panorama circulando en el occidente del país, con un alcance de mercado que según ratifica su director, Luis Baittiner, se pierde de vista, al compararse con el resto de la prensa regional e incluso nacional. "Panorama cumple este mes 87 años manteniendo una penetración de mercado superior a 90 por ciento".

Al respecto asevera que El Universal y El Nacional ponen en circulación en la región zuliana alrededor de 4 mil ejemplares diarios entre los dos. "Entre tanto el tiraje de Panorama se ubica en 115 mil periódicos por día, de lunes a viernes, y los fines de semana alcanza 120 mil". Además del plantel de 60 periodistas y 10 fotógrafos fijos en su sede, varias oficinas en ciudades importantes de la cuenca del lago y corresponsales en localidades estratégicas hacen que el área de influencia de Panorama traspase los linderos marabinos.

Alrededor de 65 por ciento de la producción se queda en Maracaibo y el resto es distribuido en los estados andinos (Mérida, Táchira y Trujillo), Falcón, Lara y Caracas.

Indica Baittiner que el porcentaje en promedio de devoluciones es 4 por ciento, en días calificados como malos. "Si queda duda, a partir de enero estas cifras serán verificables gracias a que Panorama será el cuarto medio impreso del país en darle cabida al proceso de certificación por parte de ANDA". Por los momentos solo Ultimas Noticias y El Mundo, de la Cadena Capriles, y NotiTarde han abierto sus puertas a la iniciativa que pretende sincerizar el alcance de la prensa nacional.

Amplio espectro

Edgardo Pineda, también director de Panorama, expresa que el periódico es líder en todos los perfiles de usuarios y segmentos socioeconómicos. "El target es sumamente amplio. Por ello el año pasado realizamos un proceso de reingeniería editorial que nos permitió balancear el contenido de las secciones del diario, para complacer a toda la gama de lectores. Adicionalmente introdujimos cambios de imagen, mayor presencia fotográfica e infografías". El rediseño estuvo a cargo de Media Group, bajo una inversión que superó los 350 millones de bolívares.

También bajo la batuta del grupo de Mario García se consolidó el sitio Web (www.panorama.com.ve). "Estamos prácticamente en el mismo nivel de visitas de los periódicos de Caracas: alrededor de 60 mil diarias".

52 por ciento proviene de cibernautas locales y el resto del público internacional, principalmente de Estados Unidos. Igualmente se observan consultas de países remotos, geográfica y culturalmente, como Nepal. Curiosamente una de las secciones más visitadas de Panorama online es la referida a sociales.

Sobre equipamiento tecnológico, dice Pineda: "además de la moderna rotativa Goss Metroliner, disponemos del nuevo sistema de planchas térmicas Computer to Plate, CTP, que combina tecnologías de Estados Unidos, Israel y Alemania. Este equipo es el primero que se instala en América Latina y el tercero en el mundo. CTP lleva el proceso de impresión directo del computador a la plancha, para incrementar así la nitidez de textos, anuncios comerciales, fotografías e infografías". Los talleres de Panorama requerían 8 minutos para "quemar" una plancha y ahora se hace en 1 minuto 30 segundos, lo cual consolida la salida oportuna de cada edición y permite además incorporarle mayor cantidad de noticias de última hora. Expresa que Panorama es el vehículo publicitario por excelencia del occidente del país. "45 por ciento de las pautas provienen de anunciantes nacionales, básicamente el sector bancario, telecomunicaciones y empresas automotrices". La publicidad canalizada por agencias supera 85 por ciento de las inserciones, y el resto de los avisos proviene de personas naturales. Panorama estima cerrar este año con 37 mil millones de bolívares recaudados por concepto publicitario y proyecta un crecimiento de 15 por ciento para el año 2002.

No es mentira

Panorama supera con creces el poder mediático de la competencia impresa local, pero siempre hay un segundo lugar. En Maracaibo este sitio lo ocupa el diario La Verdad. "Nunca hemos pretendido compararnos con Panorama", dice de entrada Jorge Abudei, presidente editor de La Verdad. "Solo pretendemos diversificar la información en Maracaibo, segunda ciudad de Venezuela y en muchos aspectos más importante que Caracas".

Los marabinos encontraron este medio en los quioscos por primera vez el 19 de abril de 1998. Abudei le vendió a un grupo de amigos y relacionados la idea de un periódico dirigido, en primer término, a los segmentos socioeconómico A-B y C. Se unieron 155 accionistas y fue lanzado el primer ejemplar, que rompía la hegemonía de Panorama en la región. "Zulia clamaba por más medios, y siempre habrá cabida para nuevos".

Por la libertad intelectual de Zulia, es el lema de La Verdad, y hace referencia a la aceptación de todas las tendencias de la sociedad, según explica Abudei. "Los artículos tienen como primera premisa el respeto al lector". Deportes y sucesos son las secciones más leídas, y política la menos interesante para el lector habitual del diario. "Es una tendencia que se repite en todos los periódicos latinoamericanos".

El área de influencia de La Verdad apunta hacia Maracaibo, la Costa Oriental y Sur del Lago; Perijá, Coro y Punto Fijo, en Falcón; El Vigía, en Mérida, y tímidamente Caracas. Según Abudei La Verdad tiene 12 por ciento de market share en la región zuliana.

Parco al momento de exponer cifras de facturación publicitaria, Abudei se limita a decir que La Verdad ha crecido en anunciantes. "Este año estamos igual que en el 2000, pero hay que tomar en cuenta que el año pasado fue electoral y tuvimos mucha propaganda. Esta nos falta ahora, lo que indica que han aumentado las pautas comerciales". Los principales anunciantes son los "oferteros", es decir, tiendas de renombre y locales por departamento que presentan sus precios en rebajas cada viernes. A escala nacional, los bancos y marcas de vehículos son los principales clientes publicitarios de La Verdad.