Viacom anuncia que la audiencia está lista para un canal de cable gay

Mientras Viacom, dueña de MTV y Showtime, hace planes para lanzar un canal gay las 24 horas los 7 días a la semana, el éxito de un canal para ese público aún genera dudas. El tiempo todavía no es adecuado para un canal gay, dicen algunos analistas de medios, al considerar que la audiencia gay ha estado hambrienta por programas segmentados de entretenimiento, así como el público en general ha venido aceptando las imágenes de gays en televisión y los anunciantes quieren ser percibidos como personas que apoyan a los gays. La clave, sin embargo, estaría en atraer a espectadores heterosexuales.

Mientras que la prensa gay y lesbiana está establecida, los intentos por un canal dirigido a esta audiencia no han experimentado la misma suerte. Aunque C1TV, un canal de cable orientado a homosexuales, tuvo sus problemas, su CEO, David Stein, cree que la iniciativa de Viacom puede tener éxito. El canal de Stein se lanzó en el 2000, pero la falta de publicidad y ganancias hizo que cerrara sus puertas en el 2001. Mientras el canal está fuera del aire, todavía busca una negociación que le permita transmitir a través de televisión satelital.

Stein cree que un canal que quiera dirigirse al público gay no debería mercadearse como "televisión gay", sino como un canal que muestra cierta tendencia gay así como una tendencia heterosexual.

La aventura de Viacom, que fue anunciada en enero de este año, aún se encuentra en la fase piloto de desarrollo. Los programas originales se enfocarán en la vida de los gays, su realidad, comedia y presentaciones en vivo. Las adquisiciones vendrán en su mayoría por parte de películas independientes, filmes de festivales gays, documentales y series inglesas como Queer as Folk.

Con el censo del 2000, que demuestra que 99 por ciento de todos los condados estadounidenses tienen al menos un gay o lesbiana en los hogares, sin duda la población homosexual busca un lugar de entretenimiento donde puedan verse reflejados.

Aunque no ha sido fijada la fecha del lanzamiento, el canal será un híbrido entre pay per view, patrocinantes y publicidad. La población gay y lesbiana de Estados Unidos es el mercado publicitario de mayor crecimiento.