Septiembre 2002
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Plataforma Deltana, en lenta marcha

Las empresas preseleccionadas para los cinco campos que integran el proyecto recibieron las reglas del juego para participar en el desarrollo de las reservas de gas natural costa afuera. La negociación de los términos finales apenas comienza

En Güiria, estado Sucre, recibieron con cierta incredulidad el acuerdo marco suscrito entre el Ministerio de Energía y Minas y empresas internacionales para desarrollar las reservas de gas natural y condensados costa afuera, el cual implicaría la construcción de un complejo industrial en esa población, generación de empleos directos e indirectos, y crecimiento del sector nacional que suministra bienes y servicios a la industria petrolera.

Esta es al menos la tercera vez que los habitantes del deprimido estado Sucre tienen noticias de una iniciativa importante. Hace 10 años fue el Proyecto Cristóbal Colón, que dio muchas vueltas hasta caer en lo que hoy se conoce como Proyecto Mariscal Sucre (Pdvsa, Shell y Mitsubishi). Ahora se suma la Plataforma Deltana, cuyo desarrollo contempla exploración y producción de gas natural y condensados en cinco bloques, con una inversión inicial de 4 mil millones de dólares.

La preselección de las empresas para la Plataforma Deltana es un paso previo a la entrega definitiva, en diciembre de este año, de las licencias de exploración y producción, que estarán vigentes por 30 años. Las empresas escogidas recibieron las reglas del juego, pero antes de tomar la decisión final de invertir deberán negociar con el Gobierno los términos que regirán los contratos de exploración a riesgo, y el futuro esquema de asociación con Pdvsa para explotar los recursos que se encuentren.

Yacimientos compartidos

De los cinco bloques que componen la Plataforma Deltana, el 1, el 2 y el 5 fueron asignados directamente a British Petroleum (BP), el consorcio British Gas Group (BG Group)-Chevron Texaco, y ExxonMobil, respectivamente. Los bloques 3 y 4 se someterán a licitación entre la empresa El Paso y los consorcios que forman Statoil, NorksHydro y TotalFinaElf. Como socios minoritarios, tanto en los consorcios que finalmente operen los campos como en las posibles asociaciones con Pdvsa, entrarán la empresa hispanoargentina Repsol YPF y la italiana ENI. En estos negocios costa afuera la estadounidense ExxonMobil ha vivido una situación muy particular y que por los momentos carece de una explicación oficial. Por una parte, fue excluida del Proyecto Mariscal Sucre y, por la otra, entró a última hora en la Plataforma Deltana en el bloque número 5, ubicado en aguas limítrofes, donde precisamente esa empresa ya está trabajando, pero desde el lado de Guyana. En el mundo petrolero se conocía el nombre de las empresas preseleccionadas, por lo cual causó sorpresa que la adjudicación directa a ExxonMobil no se anunciara oficialmente en el acto realizado en el Palacio de Miraflores el pasado 26 de agosto.

En este punto es oportuno aclarar que internacionalmente no es usual la adjudicación directa de un yacimiento. Sin embargo, en este caso, así como en los bloques 1 y 2, que limitan con Trinidad y Tobago, el Gobierno está aplicando lo que se denomina la ciencia de unificación, que es una disciplina o técnica que se emplea para manejar y administrar la exploración y explotación en zonas de lindes compartidos. Dentro de este concepto también es posible utilizar la infraestructura ya existente en países vecinos, con el fin de aprovechar sinergias.

Mery Mogollón

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Made in Venezuela

En el Proyecto Mariscal Sucre se reservó 2 por ciento para la participación de capital nacional, bajo un esquema no definido todavía. En la Plataforma Deltana, la magnitud de las inversiones y la capacidad tecnológica que exigen la perforación y la producción en aguas profundas, hace imposible la participación de empresas nacionales en forma directa.

Pero hay gran entusiasmo en el sector privado por lo que promete la Plataforma Deltana. Las empresas que ofrecen bienes y servicios a la industria petrolera llevan tres años en recesión, como consecuencia de una menor actividad en Pdvsa, cuya producción ha estado dentro de la camisa de fuerza que impone la cuota OPEP. Informalmente, se comenta que de las 1.200 empresas que integran la Cámara Petrolera de Venezuela, unas 400 han cerrado sus puertas. Las compras nacionales de la estatal petrolera, que llegaron casi a 80 por ciento del total de requerimientos con la apertura petrolera, han bajado alrededor de 40 por ciento. En medio de las dificultades, la dirigencia actual de la Cámara Petrolera, encabezada por Henrique Rodríguez, ha sabido sacar provecho de la coyuntura para que los inversionistas foráneos que participen en la Plataforma Deltana se comprometan con el desarrollo del sector nacional.

Entre las nuevas reglas del juego para las empresas internacionales figura el obligatorio cumplimiento de los Lineamientos de Participación Nacional en los Proyectos Gasíferos, los cuales son producto de 18 meses de trabajo en la Comisión Costa Afuera, liderada por la Cámara Petrolera de Venezuela e integrada por la Cámara de la Construcción, la AIMM, Cavecon, la Alianza Empresarial y Fedeindustria. Estos lineamientos fueron aceptados y respaldados por las empresas internacionales preseleccionadas en la Plataforma Deltana.

Rodríguez afirma que la primera plataforma para costa afuera que se construya en Venezuela, tendrá al menos entre 30 y 40 por ciento de insumos nacionales, una proporción que irá creciendo en la medida que se fortalezcan las empresas locales.


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Se buscan socios extranjeros

El desarrollo de cada bloque de la Plataforma Deltana irá atado a un consorcio de contratistas generales de servicios, cuyo capital debe ser mayoritariamente venezolano. Para constituir estos consorcios, que tendrán que licitar sus servicios, las empresas venezolanas buscan socios extranjeros que aporten tecnología y mercados.

La idea es insertar el esfuerzo nacional desde la concepción de los proyectos, de manera que ellos avancen a medida que lo haga la capacidad del parque industrial venezolano. Hay ventajas competitivas y comparativas que ya se han identificado para la construcción de muelles y plataformas en los estados Bolívar, Carabobo y Falcón.

"Vemos una gran oportunidad para reactivar el aparato productivo nacional de las diferentes regiones, y queremos incentivar al capital extranjero para que participe con empresas venezolanas en la adecuación y desarrollo del parque industrial", dice el presidente de la Cámara Petrolera, Henrique Rodríguez, quien considera posible incursionar también en el mercado trinitario.

"Si nos proponemos un plan de 15 años para desarrollar el parque industrial en Venezuela, con miras de exportación y de construcción costa afuera, vamos a tener un impacto importante de desarrollo", afirma.

Otros, menos entusiastas, prefieren esperar para contar los pollos, pues todavía se desconoce si las empresas preseleccionadas van a jugar con las reglas que fueron presentadas por el Gobierno.


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