Diciembre 2002

Volar con los pies en la Tierra

La línea aérea Taca renovó su imagen con el objetivo de reposicionar la marca y promocionar los centros de conexiones como alternativas atractivas para el consumidor

El año pasado, la aerolínea Taca sufrió una fuerte reestructuración debido a los efectos que tuvieron los sucesos del 11 de septiembre en el mercado internacional. Según María Alejandra Rubio, gerente regional de la aerolínea, las condiciones de la industria obligaron a evaluar rutas y frecuencias. “Taca tuvo visión de futuro y tomó la previsión de recortar en el momento indicado, para no afectar la rentabilidad. Somos una de las pocas aerolíneas suramericanas que está produciendo números en positivo”. Sin embargo, admite que la crisis ha mermado mucho los ingresos. “Tenemos un crecimiento importante en rutas pero, por supuesto, hay una disminución considerable en la facturación con respecto al año pasado”.

La gerente explicó que uno de los pasos más importantes dados por la compañía en el 2002, es el reposicionamiento de marca y nombre que entró en vigencia en los primeros días de agosto, según directrices de la casa matriz. “Se había trabajado por separado en los nombres de Taca y Lacsa, y eso ha creado mucha confusión. Simplificamos la identificación de la empresa de Grupo Taca a simplemente Taca”. El relanzamiento de la imagen se hizo a través de un evento para las agencias de viaje, e incluye una campaña en medios impresos y vallas, con una inversión total de 100 mil dólares. Adicionalmente se hizo una reestructuración en las oficinas, que incluyó a todo el personal.

Entre los logros más preciados de la empresa está el establecimiento de la frecuencia diaria en la ruta Caracas-Lima (en la que cuentan con 40 por ciento de participación de mercado) que comenzó a mediados de agosto, y de la ruta Caracas-San José. “Uno de nuestros objetivos es promocionar el hub, o centro de conexiones de Lima, como alternativa para volar al sur del continente, y el hub de Costa Rica para el norte y Centroamérica, con una conexión más práctica por ser más corta que la de Estados Unidos”.

La compañía tiene interés en los vuelos a Estados Unidos, donde vuela con frecuencia a las ciudades de Nueva York, Miami y Los Angeles, y a partir de noviembre a Chicago. Rubio agregó que Venezuela se está convirtiendo en un puente aéreo para los pasajeros que vienen de Europa a América del Sur y Centroamérica. “Eso es muy importante, porque en épocas de crisis como esta nos permite tener una alta ocupación”. La compañía tiene aproximadamente 5 por ciento de market share del total de aerolíneas, aunque Rubio precisó que la cifra no es muy ilustrativa. “Es preferible hablar por rutas”.

Rubio lamenta que este año, debido a la crisis y a los cambios internos, la compañía haya hecho poco en mercadeo. Para el año 2003 proyectan una estrategia más audaz y una mayor inversión. Sin embargo, “eso dependerá del presupuesto que asigne la casa matriz. Esperamos que en eso no haya recortes, porque posicionar una marca no es algo que ocurre de la noche a la mañana”. La compañía aún no ha totalizado sus ventas para este año y está haciendo proyecciones para el próximo. “Es difícil que haya crecimiento de ventas en dólares. Hemos crecido en la participación de mercado y queremos seguir aumentando, pero la devaluación nos limita”. Para el 2002 se trabaja en un mejor posicionamiento para todas sus rutas, pero especialmente las de Estados Unidos. También se refirió al problema de la guerra de tarifas de las líneas aéreas: “Muchas empresas en su desesperación por mejorar sus ventas bajan las tarifas drásticamente, pero eso perjudica la rentabilidad y nos daña a todos”. A pesar del panorama, expresó su optimismo sobre el próximo año: “La crisis es circunstancial”.