De las más variadas formas y tamaños, las vallas, emblemas de la publicidad exterior, invaden las calles de Caracas. Pero el mensaje publicitario disminuye a medida que aumenta la cantidad de anuncios

No cabe duda que muchas de las vallas de Caracas son emblemáticas y le dan carácter y fisonomía a la panorámica citadina. El conjunto imprime un sello único con el que se identifican los caraqueños, pero cuando su crecimiento llega a un punto de inflexión, termina por ser contraproducente.

Existen regulaciones que buscan preservar la armonía del diseño urbanístico de la ciudad, pero muchas veces no se cumplen.

El director ejecutivo de Vallas Publicidad, Ricardo Estrada, declaró que "hay ordenanzas que indican qué ubicaciones están permitidas, la distancia que debe haber entre vallas, el tamaño que deben tener, indicaciones sobre separaciones del eje de la vía, etcétera. Son las autoridades municipales las que deberían hacerlas cumplir, pero muchos anunciantes contribuyen a instalar unidades publicitarias en sitios ilegales".

Y agrega: "En medio de la crisis, han surgido pseudoempresarios que se han dado a la tarea de instalar unidades en sitios prohibidos, intentando satisfacer a algunos clientes, pero lo que hay que hacer es asesorarlos, estudiar cada caso y, sobre todo, tener en cuenta que, en general, el impacto publicitario disminuye a medida que aumenta la cantidad de vallas a su alrededor."

Por su parte, Rafael Martínez, arquitecto y profesor de Urbanismo de la USB, aclara que cada ciudad debe tener su propio diseño de publicidad exterior, que depende del tipo de edificación predominante, dimensión y alcance de sus cascos históricos, entre otras particularidades.

"La publicidad exterior forma parte de la imagen de las ciudades y cada zona debería analizarse en forma diferente. No sería exagerado decir que la Autopista del Este forma parte de la fisonomía y espíritu de la ciudad, es parte de su patrimonio. Citando ejemplos del exterior, París tiene un paisaje homogéneo y ordenado en su casco histórico porque está desprovista de publicidad, pero la autopista entre la ciudad y el aeropuerto está completamente tapizada de vallas".

La seguridad cuenta

Otra arista es la seguridad, ya que hay piezas que perjudican la visibilidad, obstruyen el tránsito del peatón y ocasionan accidentes. "Los estudios de vallas y su grado de armonía con la ciudad incluyen no solo aspectos estéticos, sino éticos, de seguridad y comodidad para la gente".

Martínez hace referencia a un concurso de propuestas de paisajismo para la autopista de Prados del Este, organizado por la Alcaldía de Baruta. "Tengo entendido que ese proyecto está en proceso de desarrollo. No obstante, en Caracas se podría hacer mucho más".

Recientemente, uno de los trabajos de desmantelamiento de vallas tuvo lugar en el marco de la recuperación de aceras y fue emprendido por la Intendencia de Chacao. El objetivo fue recuperar las aceras en la avenida Francisco de Miranda, desde la Plaza del Indio hasta la estación del metro de Chacao. En opinión de Estrada, "más allá de casos aislados, las intendencias recaudan impuestos por las vallas, por lo que les podría convenir mantenerlas y, aunque quisieran, no tienen la capacidad operativa para desmontar tubos de 25 metros de alto, que pueden llegar a pesar siete u ocho toneladas".

PRODUCTO consultó a Wilmer Rosales, director de la Administración Tributaria del Municipio de Chacao, uno de los sectores que más recauda por concepto de impuestos por vallas en Caracas. "Nos corresponde aplicar el impuesto a quien monta la publicidad, pero el principio rector de nuestra política está dirigido al criterio urbanístico. Al principio emprendimos una batalla frontal contra la valla ilegal o peligrosa, luego nos dimos cuenta que era un desgaste innecesario porque, al fin y al cabo, las vallas también son una actividad económica como cualquier otra, y no tenemos interés en gastar tiempo y dinero en batallas legales eternas. Hemos optado por acercarnos al sector y estamos teniendo buena receptividad".

El Municipio de Chacao recauda unos 500 millones de bolívares anuales por concepto tributario por vallas publicitarias. Al respecto, Rosales sale al paso: "Es mucho dinero, sin embargo, más que la recaudación, conviene que sean las empresas de vallas serias las que al final perduren en el municipio. La experiencia nos muestra que establecer un sistema de negociación bien entendido con las partes es más útil que sentarse unilateralmente a intentar hacer respetar normas".