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A pesar de que el uso de las tarjetas de crédito aumenta en los últimos meses del año, los venezolanos siguen prefiriendo el efectivo para cancelar sus compras Vea Además: |
En la temporada navideña, el uso de tarjetas de crédito crece entre 30 y 40 por ciento. Pero también se perciben incrementos similares en otros medios de pago, lo que dificulta determinar cuánto y de qué manera gastan los consumidores en esta época del año. Lo que sí está claro, es que las más favorecidas por el consumo en diciembre son las instituciones bancarias. En el último mes, todos los productos de pago de los bancos incrementan su facturación. No obstante, los consumidores mantienen sus preferencias muy parecidas a las del resto del año. Juan José Espinoza, vicepresidente de división medios de pago del Banco Venezuela, explica que la composición del uso de medios de pago varía según el estrato socioeconómico, pero la preferencia absoluta sigue siendo el efectivo. De hecho, citó una encuesta realizada a mediados del año por Datanálisis, en la cual 78 por ciento de la muestra declaró preferir el uso de efectivo, 13 por ciento débito y más de 6 por ciento habló de cheque conformable. Apenas 1,6 por ciento escogió la tarjeta de crédito como la vía ideal para hacer sus compras. Sólo unos 10 millones de venezolanos representan la población bancarizada (los que tienen alguna cuenta en alguna institución financiera), de los cuales apenas la mitad pertenece al sector formal de la economía. De ellos, sólo 2.600 millones son usuarios de tarjetas de crédito. El auge de la tarjeta de débito –cuya penetración es de 72 por ciento de los clientes bancarizados (Datanálisis)– podría impulsar el uso del crédito en comercios. Por lo pronto, algunos mercados populares –como el de Conejeros en Margarita y el Cementerio en Caracas– aceptan plásticos. Plástico popular A finales de año se espera un incremento adicional de 30 por ciento en el uso de los plásticos crediticios, pues el mercado, comparado con 2003, está en "recuperación". Para octubre, la Comisión de Administración de Divisas (Cadivi) había habilitado el cupo de dólares para más de 137.600 tarjetahabientes y le quedaban por procesar 2.443 solicitudes. En noviembre, Cadivi canceló 40,2 millones de dólares por tarjetas de crédito, lo que dio auge al mercado. Además, el incremento de la inflación y el exceso de liquidez debido a los planes sociales del Gobierno, así como la prohibición del libre cambio de dólares, aumentan la inclinación al gasto de los consumidores en Venezuela. Los bancos también tienen expectativas de que el uso de plásticos aumente en diciembre, pues en julio y agosto pasados, muchas familias se eximieron de viajar debido al referendo revocatorio presidencial. Los pagos de aerolíneas y gastos de viajes son los segmentos donde más se utiliza la tarjeta de crédito (y donde su uso reporta mayores cifras); el segundo renglón es para compras en supermercados. Mario Sánchez, director de unidad canales y medios de pago del BBVA, Banco Provincial, señala que la facturación promedio de su banco en 2004 fue 60 por ciento superior al año pasado y que espera que durante 2005 haya consumos como los de 1998, "año extraordinario, pues, en términos de consumo, el banco registró entre 25 y 27 mil millones de bolívares mensuales". Michelle Roche
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