La lucha de titanes, como ya es definida la competencia por el sector de  telefonía móvil en Venezuela, comienza una nueva fase: con dos compañías a la caza de un mercado que intenta adoptar con rapidez lo último en tecnología

MERCADOS

Guerra móvil

Hace sólo un mes, la española Telefónica Móviles hizo gala de su fortaleza financiera en Venezuela con su operadora Movistar e inició una guerra comercial que promete romper paradigmas e imponer en tiempo récord un nuevo esquema de comercialización y penetración de celulares, basado en precios bajos y una oferta de servicios y valores agregados que han obligado a Movilnet, filial de Cantv, a redefinir su estrategia para no perder puntos en el ranking que tanto ha sufrido para mantener.

En el mediano plazo, el mercado de usuarios de celulares, que cuenta ya con más de 8,5 millones de suscriptores, podría duplicarse y Telefónica ya comenzó a cumplir su promesa de liderar el avance, como aseguró Antonio Viana Baptista, presidente de la compañía, en su última visita a Venezuela el año pasado.

Pero en tiempos de guerra todo es válido y Cantv, en aras de no quedarse relegada en el mercado, intentó apostar por Digitel y negociar su adquisición con Telecom Italia, la compañía que controla al operador regional de tecnología GSM. Pero el fallo de ProCompetencia que rechazó la compra, dejó a Cantv sin la posibilidad de controlar 52 por ciento del mercado móvil en el país.

Con el ingreso de Telefónica, Gustavo Roosen, presidente de Cantv, observa la lucha que encarnizarán dos grandes compañías: "Una con fuerte presencia nacional y muy consustanciada, como Cantv, gerenciada por venezolanos con apoyo de Verizon (compañía norteamericana que controla 28 por ciento de su capital) y con libertad de acción para la gerencia local, frente a una empresa que tiene una visión global de las telecomunicaciones, como Telefónica".

"Es una hermosa oportunidad ver esa lucha entre dos titanes, uno con visión global y otro con presencia nacional como empresa incumbente. Nosotros vemos con muchísimo optimismo esta lucha y nos hemos venido preparando, sin prisa pero sin pausa, para convertirnos en la proveedora de telecomunicaciones del país, acercándonos a sus raíces", agrega.

En Cantv, al principio hubo nerviosismo, pues "no puedes comparar a una empresa que negocia en bloque la compra de equipos y servicios como Telefónica, con una que opera localmente como Cantv", dijo una fuente cercana a la compañía.

No obstante, Movilnet estableció su radio de acción para equipararse con Movistar y así hacer frente a una nueva era de competencia, con un rival más competitivo que Bellsouth, que actualmente lidera el mercado y explota servicios con la misma tecnología (CDMA).

Ajustes para competir

La compañía que, en otros tiempos, difícilmente aplicaba fuertes estrategias de penetración y mercadeo para captar clientes, está cambiando su estructura comercial, mejoró las ofertas de la competencia y ha bajado los precios de los equipos, llegando incluso a tener tres modelos básicos por debajo de 40 dólares. Parece que atrás quedó el Movilnet pasivo y reactivo en el negocio celular.

Pero además, está en conversaciones con numerosos fabricantes de equipos en Asia, para presentar modelos de última tecnología pero más económicos y con mayores posibilidades de acceso para el grueso de clientes que posee en el sistema de prepago, pues el próximo negocio a ser explotado es el de los servicios de valor agregado, donde hace pruebas para ofrecer parte de su abanico de servicios basados en tecnología Brew a sus clientes prepagados, y lanzará el servicio de fidelidad, similar al Club Movistar y al programa lunas de Digitel el cual espera comenzar a retribuir a sus clientes parte de la confianza depositada en la empresa.

Movilnet es la única de las operadoras importantes (Digicel e Infonet prácticamente no cuentan en el mercado) que no posee un sistema de fidelidad para sus clientes. Tanto Movistar como Digitel manejan este tipo de servicio, que permite a sus usuarios acumular puntos para canjearlos por equipos o servicios. 

Bajo este contexto, por primera vez, los venezolanos experimentarán la férrea lucha comercial de dos empresas por hacerse del mercado de telecomunicaciones y, de continuar la competencia comercial, es probable que en poco tiempo comience una guerra de tarifas, donde los beneficiarios serán los usuarios de la telefonía celular.

William Peña