No fue un evento cualquiera ni la introducción de una línea más de productos Canon (cámaras, escáneres, copiadoras, dispositivos multifuncionales, equipos ópticos, lentes). Tampoco fue la presentación del nuevo equipo de mercadeo. El foro de prensa internacional convocado por Canon Latinoamérica en Gamboa-Panamá trascendió las expectativas de la invitación original. Asistió la plana mayor de la corporación y anunció la estrategia de negocio a mediano plazo: la "canonización" del mercado. Para 2005, la compañía espera aumentar sus ventas en 8 por ciento. El año pasado registró 33,3 billones de dólares en ventas globales, un crecimiento de 11 por ciento en comparación con los números de 2003.

Akihiko Matsumaru, presidente de la empresa para la región, explicó el plan y las líneas de acción: ser el líder en los mercados de óptica, impresoras, periféricos, cámaras y copiadoras; reformar los procesos de desarrollo y producción creando una nueva generación de productos de alta calidad digital; reforzar el tema de la responsabilidad social empresarial y alcanzar ventajas competitivas, adelantándose a las necesidades del consumidor.

El paso inmediato de la empresa coreana, valorada en más de 25 mil millones de dólares, es desarrollar tecnologías sencillas de operar, con calidad y baratas. En América Latina, las primeras señales del cambio gerencial empezaron en julio y se extenderán hasta octubre introdujo el fabricante las cámaras digitales modelos SD 400 y SD 500; los escáneres CanonScan LiDe 25 y CanonScan LiDe 60 (ambos incorporan mayor velocidad, mejor desempeño, tamaño compacto y estilizado) y el sistema de impresión Chromolife 100 (sistema que mejora el rendimiento de las imágenes impresas y permite extender el ciclo de vida de las fotos).

Según Alberto Medrano, gerente de ventas, en Venezuela el reto de la compañía supone una estrategia de branding, pues la marca sólo se conoce en el segmento de copiadoras. El primer paso es incrementar su presencia en los resellers. Desde julio la empresa japonesa negocia su comercialización en la cadena de supermercados Central Madeirense y el hipermercado Makro.

Norte impreso

Para Junichi Asama, director de mercadeo de productos del consumidor, la cámara fotográfica es el pasado, y la tendencia apunta hacia el crecimiento en impresoras de inyección de tinta, cámaras digitales y escáneres. En 2004, la corporación registró una participación de 24 por ciento en impresoras de inyección de tinta; 19 por ciento en cámaras digitales, y 31 en escáneres. En el sector de la fotografía profesional tiene 70 por ciento. Para 2006 la meta es ascender a 30 por ciento en inyección de tinta; 25 en cámaras digitales y 35 en escáneres.

El norte, según explica Medrano, es ofrecer un portafolio de soluciones integrales para inexpertos y profesionales, ajustadas a las necesidades y presupuesto del consumidor. "Nuestro interés no es competir con HP (que tiene 54 por ciento del mercado), pero sí con Lexmark y Epson".

Para continuar con su estrategia, la corporación japonesa introducirá en el tercer trimestre impresoras y soluciones gráficas. En octubre lanzará una campaña en medios tradicionales y BTL (below the line). "Verás a Canon hasta en el cuarto de tu casa", advierte Lorena Cora, gerente de mercadotecnia de Grupo de Productos de Impresión Canon América Latina.

Números impresos

Distribución de las ventas mundiales por región:

América (incluyendo Centroamérica)	31%
Europa	31%
Japón	25%
Otros países	3%

América Latina representa 24 por ciento.
Venezuela ocupa la quinta posición, después de México, Brasil, Colombia y Perú.
Canon destina entre 8 y 10 por ciento de su presupuesto en investigación y desarrollo.