Industrias Corpañal introdujo en los anaqueles sus nuevos protectores diarios Ultradelgados Nubes en dos versiones –Anatómico y Tipo Hilo–, para complementar su línea clásica y crecer de 1 a 8 por ciento de share en este segmento, que actualmente representa en volumen 52,7 por ciento del mercado de protección femenina. Las toallas sanitarias se llevan 46,3 por ciento de las ventas y el restante 1 por ciento corresponde a tampones (ver recuadro Sólo para mujeres).

Según Pilar Reyes, gerente de marca en la empresa, "para la fabricación de los productos se adquirió una máquina de última tecnología y se contrataron 30 empleados adicionales para trabajar en esta línea de producción en la planta en Guarenas, porque si bien ofrecemos un precio 15 por ciento por debajo del de la marca líder (Carefree, de Johnson & Johnson), la idea es ser competitivos en calidad”. Los nuevos protectores son 60 por ciento más delgados que los clásicos, “dermatológicamente comprobados como hipoalergénicos y se adaptan mejor a la ropa interior".

Johnson & Johnson lidera la categoría con su marca Carefree y que cuenta con 64 por ciento de participación. Le siguen Naturella, de Procter & Gamble, con 10 por ciento; Always, con 7 por ciento, y Tess, con 5,6. Más atrás figura Kimberly Clark con Kotex (3,6 por ciento) y Pantys (1,5 por ciento). Reyes explicó que ahora la intención es competir directamente con Carefree para ganarle mercado a las marcas con menos puntos de share y capitalizar 8 por ciento del segmento en un año. Agregó que la casi nula participación actual de Nubes en protectores diarios (menos de 1 por ciento) se debe a que sólo se había posicionado como complemento de las toallas sanitarias.

La importancia que ha cobrado esta categoría en el mercado de protección femenina durante los últimos años es razón más que suficiente para aumentar las inversiones en desarrollo de productos y, por supuesto, mercadeo y publicidad. Vale recordar que hace apenas tres años los protectores diarios representaban 30 por ciento de las ventas, mientras que hoy acaparan más de la mitad. Esto se debe a que cada vez más son las mujeres que movidas por los precios más económicos en protectores diarios los utilizan a veces como sustitutos de las toallas sanitarias.

Del punto a la tele

En materia de promoción, Corpañal tampoco desea quedarse atrás. Reyes informó que "el plan de mercadeo que se despliega en septiembre incluye revistas, material POP, muestreos en los puntos de ventas, y sólo la compra de espacios en RCTV y Venevisión costó unos 700 millones de bolívares".

La Tendencia Grupo Creativo realizó un comercial de 20 segundos que saldrá al aire en octubre, y en esta ocasión no se asociará a Nubes con alguna artista –como antes lo hizo con Ana Karina Manco y Viviana Gibelli– "para que todas las consumidoras de entre 17 y 40 años puedan sentirse identificadas con la marca".

Simultáneamente con el lanzamiento de los Ultradelgados Nubes, la empresa también remozó la línea clásica que comercializa desde hace tres años, con la inclusión de mejoras, un nuevo diseño en la cubierta y una presentación más compacta y discreta.

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.	Sólo para mujeres Las ventas de toallas sanitarias y protectores diarios movilizó en 2004 cerca de 238,4 millardos de bolívares (111 millones de dólares) –7,4 por ciento del rubro de cuidado personal– y crecieron 23 por ciento en volumen con relación al año anterior, según la empresa encuestadora Datos. Pilar Reyes, gerente de marca en Corpañal, dijo que "todavía es apresurado hacer cálculos del cierre 2005, pero el mercado podría mantenerse en niveles similares, por encima de los mil millones de unidades".