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El grupo fundado por el magnate Ted Turner, hoy parte del holding Time-Warner, echó raíces en Latinoamérica hace 10 años. Son seis canales que comienzan a dar frutos

Cuando, en 1970, un joven llamado Robert Edward Turner compró una pequeña –y endeudada– estación televisiva, estaba poniendo la primera piedra de lo que, años después, sería un verdadero emporio comunicacional. El canal adquirido por Turner  –mejor conocido por su sobrenombre "Ted"– en 1976 transmitió las primeras imágenes vía satélite a través de cable, originando un concepto llamado "superstation" (superestación). Más adelante, Ted ganaría mayor reconocimiento, al crear –en 1980– de Cable News Network (CNN), el primer canal en transmitir información las 24 horas, que cambió el paradigma de los medios informativos hasta entonces y se consolidó tras la cobertura de la guerra del Golfo Pérsico en 1991.

Hoy, el compendio se llama Turner Broadcasting System (TBS) y maneja unas 12 marcas, que, entre medios de comunicación y negocios de entretenimiento, incluyen también al equipo de béisbol Bravos de Atlanta, la Asociación de Golfistas Profesionales (PGA) y las carreras automovilísticas, Nascar. Y hace ya más de 10 años que comenzó su cruzada por Latinoamérica, con la entrada de CNN en español y Cartoon Network.

Jaime Guerra, gerente general de ventas publicitarias de TBS Latinoamerica, recuerda que "primero se hizo un trabajo estratégico de distribución, para que los canales entraran en todos los mercados por igual".

Actualmente llegan a Venezuela seis canales: los dos CNN (en inglés y español), Cartoon y Boomerang (ambos de comiquitas), TNT (películas y series), y TCM (dedicado a filmes clásicos que se ve a través de Intercable y Supercable).

 "Esto nos da la ventaja comercial de tener productos para todas las audiencias", comenta Guerra, quien además explica que las ganancias de la cadena provienen, en 70 por ciento, de suscripciones y en 30 por ciento de ventas. Aunque está seguro de que ese balance se puede equilibrar a medida que el negocio de la TV paga se siga consolidando.

Más cambios

Hace aproximadamente cinco años, el canal de películas TNT comenzó un proceso de reinvención y pasó de tener un look antiguo, con programación basada en películas viejas, a uno más moderno, con filmes taquilleros y nuevos como propuesta principal. Según el vocero, la estrategia le trajo dividendos tanto en audiencia como en ventas, al punto que TNT es el canal del grupo que se lleva la mayor parte de la comercialización (40 por ciento). Luego, dos años después, CNN en español fue el que experimentó un cambio de look (mas no de programación).

Y ahora, Guerra anuncia que se hará algo similar en Boomerang: "tendremos un canal más dinámico. Los comics clásicos tendrán un porcentaje menor dentro de la pantalla y ahora habrá más espacios para niños y adolescentes, como películas y series infantiles".

Asimismo, podría venir un reacomodo en el feed, en el cual, las señales de Cartoon y TNT llegarían a Venezuela compartidas con el mercado andino, ya no con el resto de Latinoamérica. Todo esto se hará efectivo para 2007.