EMPRESAS

Entregas de perla

Grupo Zoom celebra sus 30 años con la meta de mantener su agresivo plan de expansión en un mercado donde la clave es el servicio

Tres décadas han pasado desde que el empresario Eddie McPeck decidió dar inicio a la versión local del negocio Federal Express, compañía que en 1973 se convirtió en la primera en ofrecer entregas al día siguiente dentro de Estados Unidos. En 1976 McPeck creó Grupo Zoom Internacional Courier, que comenzó a prestar servicios de traslado de documentos entre Caracas y Miami. Poco después incorporó a la venezolana Zonia de Atencio, que desde entonces ha estado al frente de la empresa.

"Teníamos una oficina en el sótano del centro comercial Bello Campo, sin ventanas. En ese entonces, trabajaba con un mensajero y dos secretarias. La compañía no tenía un capital, fue estructurándose con sus propias ganancias", recuerda Atencio, presidente de Grupo Zoom.

En aquel entonces, la empresa cobraba 55 dólares por el envío de cada sobre, justo en una época en que sólo una firma ofrecía ese servicio, la transnacional World Courier, cuyos precios estaban entre 180 y 200 dólares. La idea de este empresario fue tomando forma, la empresa creció y hoy Grupo Zoom celebra su "boda de perlas", es decir 30 años en un mercado que ha pasado por muchos desafíos y cambiado con el tiempo.

Es así como recuerda fuertes crisis, como la del año 2002, cuando el paro general le llevó a reducir su plantilla de 800 a 500 empleados y a paralizar su flota por falta de gasolina. No obstante, la tenacidad llevó a la empresa a continuar operando y a sobrellevar la situación. En los últimos años el crecimiento ha sido sostenido, por encima de 70 por ciento en unidades y ciento por ciento en facturación. Incremento nada despreciable en un mercado que facturó en 2005 más de 430 billones de bolívares.

Hoy la organización tiene cinco empresas: Zoom Internacional Services (de aniversario y encargada del negocio de distribución), Zoom Internacional Courier (compañía de logística), Zoom Aduanas (cadena de comercialización propia para agilizar los procesos de importación y exportación), Casa de cambio Zoom y Zoom Travel. Atencio indica que la distribución es el negocio principal del grupo.

Cuenta además con 267 puntos de venta y 1.590 empleados, 81 oficinas propias y 186 aliados. Su red nacional de distribución tiene ya enlace internacional. Los puntos estratégicos hasta ahora son Caracas, Valencia, Barinas, Puerto La Cruz, Barquisimeto y El Tigre, y uno internacional, en Miami.

También posee una planta física de 30 mil metros cuadrados, con planes de ampliación "Muchas oficinas se han quedado pequeñas y, además, han surgido nuevos mercados para atender". Antes de que finalice el año espera incorporar 13 oficinas más, para así cerrar con 94 sucursales propias.

Tucupita, Guanare, Punta de Mata, Carora y Santa Bárbara son algunas de las próximas aperturas. Además, en 2007 la organización incorporará tres nuevos centros de distribución en Caracas.

Números positivos

La empresa de servicio de transporte expreso (carga y documentos) opera al día casi 900 rutas nacionales, mientras gestiona unas 40 mil transacciones al mes, las cuales generan una facturación de 30 mil millones de bolívares. Sus servicios llegan a más de 200 destinos en todo el mundo.

"Este año movimos unas 5 millones de piezas que representan cerca de 15 millones de kilos", apunta Atencio.

Grupo Zoom tiene una cartera de 4.380 clientes corporativos, que, según la presidenta, representan 93 por ciento del negocio, el resto viene por taquilla. Entre los principales sectores que utilizan los servicios figuran el automotor (mercado de repuestos o autopartes); los laboratorios, y consumo masivo y servicios financieros (que se centrarán en entregas de chequeras y tarjetas de crédito). En general, el grupo atiende a más de 40 mil clientes al mes.

Con estas cifras en mano, Zoom se considera líder en el servicio de transporte de carga y documentos en Venezuela. No en balde –dice Atencio–, tiene 40 por ciento de participación en el mercado venezolano, donde compite con empresas como Aerocav (en carga pesada) y DHL (dedicada más bien a carga doméstica con entregas en 24 horas).

La compañía se mantiene con campañas permanentes para promocionar sus productos y servicios, con el apoyo de su agencia BBDO. Para el año que viene tiene planteado pautar en televisión, revistas, vallas y radio.

En 2006, Zoom creció 40 por ciento en ventas y 70 por ciento en unidades. Para el próximo aspira a crecer 20 por ciento y llevar las ventas a 100 mil millones de bolívares. La clave –según palabras de Atencio– no es otra que un buen servicio.