EMPRESAS

 

De macro a micro

Con una inversión de 6 millardos de bolívares, la cadena de tiendas mayoristas Makro estrena un nuevo formato para sectores populares

Parece que los 14 mil puntos de venta de Mercal ya tienen competencia. La red Makro, con 26 establecimientos en toda Venezuela, estrena un nuevo formato de comercios para la venta al detal dirigido a los sectores de bajos recursos: Mikro.

En enero de este año fue inaugurado el primer local (de 1.500 metros cuadrados) en Ocumare del Tuy, con un inventario (más de 2.500 referencias) que incluye productos de la cesta básica y una amplia gama de comestibles, bebidas, productos de carnicería, farmacia y banco.

Para nadie es un secreto que la red Mercal captó un nicho atractivo y poco atendido hasta entonces. Así que sólo era cuestión de tiempo para que las distribuidoras y comercializadoras de alimentos, con amplia experiencia en el sector, se dieran vuelta hacia él.

"El grupo ha decidido seguir invirtiendo en Venezuela y en esta oportunidad con un formato más pequeño y en zonas populares", explica América Alonzo, presidenta de Makro y ahora de Mikro, quien agrega que "por lo general los clientes de Makro son revendedores, mayoristas y cadenas de hoteles". Se calcula, de hecho, que 70 por ciento de sus usuarios son revendedores y 30 por ciento consumidores finales.

Pero la pelea con Mercal no será fácil. La misión, subsidiada por el Gobierno, distribuyó en 2006 unas 110 toneladas de productos al mes y se calcula que abastece a entre 15 y 17 millones de personas en el país.

Sin embargo, en los últimos meses ha presentado problemas de escasez en productos de la cesta básica (expertos del ramo ya hablan de desabastecimiento en varios renglones), y no son pocos los clientes que se quejan de los horarios de atención y el trato al público.

Sin duda, una oportunidad para Mikro, que aprovecha el know how de Makro, mayorista de origen holandés que comenzó a operar en el país en 1992 para desplegar su sistema. "La respuesta del público a pocas semanas de la apertura ha sido impresionante. La gente aprecia que sea un espacio digno, donde son tratados con respeto", asegura Alonzo.

Para 2007 el grupo tiene previsto abrir otras cinco tiendas en zonas como Santa Teresa del Tuy, Catia, La Victoria, San Juan de los Morros y Calabozo. La inversión para cada local oscila entre 5 y 6 millardos de bolívares (el promedio de una tienda Makro es de 20 mil millones de bolívares) dependiendo de las dimensiones. A largo plazo, se pretende llegar a 100 tiendas Mikro, mientras se estudia exportar el modelo a otros países de la región.

En Colombia Mikro, nuevo modelo de negocio de la cadena de tiendas Makro, podría expandirse también a Colombia. Renato Minuzzo, presidente de la empresa en ese país, estudia abrir dos locales en Villavicencio y Bucaramanga, incluidas dentro del plan de inversiones de la corporación para 2007, que asciende a unos 17 millones de dólares. La cadena mayorista vendió el año pasado en ese país 214 millones de dólares, 22 por ciento más que en 2005. Para este año espera incrementar las ventas en 17 por ciento.