Soy venezolano y no me voy

Aunque fue fundada por extranjeros, Savoy es una marca ciento por ciento venezolana. Tiene 66 años haciendo historia en el país, y hoy es, sin duda, una de las principales denominaciones de la industria del chocolate en Venezuela, plaza récord en ventas en América Latina, siendo el tercer mercado de la región, después de Brasil y México.

Su historia se remonta a 1941, cuando los hermanos Roberto, Fernando y Rodolfo Beer llegan a Venezuela huyendo de la II Guerra Mundial. Los tres habían abandonado Austria y, con ella, su fábrica de licores Casali.

Una vez en el país, se asociaron con el venezolano descendiente de escoceses, John Miller, que compró unas máquinas inglesas usadas para producir chocolate amargo, dulce, moka y de leche (único que prevalece en la actualidad). Fue exactamente el 2 de julio de 1941 cuando Savoy Candy es registrada. Un mes después comienza sus operaciones.

Por increíble que parezca, la empresa se inició con un capital semilla de 80 mil bolívares, y aunque no con nombres criollos –sus productos eran Milk, Sweet Bitter, Bitter, Moka–, emprendió el rumbo de la comercialización de chocolates ciento por ciento venezolanos. Únicamente se hacían tabletas de 160 y 35 gramos. Los primeros fueron anunciados a través de la prensa.

Tiempo después, nacen los chocolates en pastillas, entre ellos, Ping Pong, Miramar y el famoso Toronto. Seguidamente la firma comienza a elaborar galletas. Una de ellas, Susy, distrae a los conductores del tedioso tráfico caraqueño, porque uno de sus puntos de venta son ahora pregoneros. Junto a ellas se estrenan también los caramelos con sabor a frutas.

En vista del crecimiento, los fundadores crearon un sistema de distribución con mayoristas y, posteriormente, con sucursales y vendedores de la misma empresa.

Además de constituir una red de distribución, Savoy Candy compró varios locales, mientras construía una fábrica en El Valle. En 1969 se abrió la segunda en Boleíta, para luego, en 1998, inaugurar la última en Santa cruz de Aragua, donde actualmente se exhibe un museo del chocolate.

En el año 1988, la transnacional suiza Nestlé Foods compró el portafolio de dulces de Savoy, marca que le otorga a la transnacional suiza el liderazgo de un mercado que representa casi 10 mil toneladas de chocolate al año. La marca y su slogan estaban tan arraigados en la mente del consumidor, que Nestlé los dejó intactos. Tanto así, que el 6 de diciembre de 2003 la firma volvió a colocar un conocido aviso de exteriores en Bello Monte –tenía año y medio ausente en las noches de la ciudad–: Mil metros de tubos de neón confirmaban que Savoy, a pesar de que sus dueños son suizos, se mantiene "con sabor venezolano".