Soy venezolano y no me voy

Es venezolana, surgió hace más de 60 años, y en la actualidad es administrada por Multicines Las Trinitarias. Es Cines Unidos, una firma que comenzó siendo un negocio familiar que manejaban los Ulivi y que hoy es una corporación que maneja tres unidades de negocio: cine (exhibición), distribución (adquisición de derechos de las películas) y home video (venta de películas a retailers, canales de alquiler de películas o clientes finales).

Gerardo Fuenmayor, director general de la Unidad Estratégica de Negocios de Cine, comenta que este negocio representa cerca de 90 por ciento de la actividad de la compañía, que exhibe más de 100 películas anualmente.

Este año su expansión es en Caracas. Entre los nuevos complejos que tiene planteado abrir Cines Unidos en el corto plazo –de ser posible este año, aunque depende de la apertura de los centros comerciales donde se ubican– están: centro comercial Líder y Milenium, ambos en Caracas. Más a largo plazo tienen proyectado inaugurar multisalas (cada complejo requiere entre 3 y 5 mil metros cuadrados) en los centros Sambil de Barquisimeto y Candelaria, así como otra en Cerro Verde, en un centro comercial que se levantará en los terrenos del antiguo autocine de la subida de Los Naranjos.

En la actualidad Cines Unidos cuenta con 169 salas en 11 ciudades, con capacidad para 32.483 butacas. La cadena mantiene el liderazgo, con 62 por ciento de share. Fuenmayor asegura que en las instalaciones se contabilizan unos 12 millones de admitidos al año, aunque la meta para 2007 es incrementar esa cifra en 10 por ciento.

Las concesiones –mejor conocidas como caramelerías– representan un tercio de los ingresos. Aproximadamente 15 por ciento del costo del boleto se destina al pago de impuestos, revela Fuenmayor. En el grupo trabajan 1.500 personas, la mayoría en la parte operativa de las salas; apenas unas 150 en la parte corporativa. Recientemente creó su tienda virtual y a través de su página web los usuarios pueden adquirir películas.

Fuenmayor comenta que "el mayor enemigo del cine es la piratería", y sobre el negocio opina que "cada día es más difícil operar y hay que dedicar más tiempo a adaptarse al entorno cambiante. La planificación cada vez es más a corto plazo".

Sin embargo, ve un buen futuro. "Las personas buscan más entretenimiento. Y el cine es una experiencia social muy completa".

Resurgir de las pantallas El director general de la Unidad Estratégica de Negocios de Cine recuerda que a finales del siglo pasado en Venezuela casi desapareció el negocio del cine, debido a una regulación de precios que se impuso a los exhibidores. De aproximadamente 700 salas, cerraron casi 500. Cines Unidos comenzó a funcionar desde 1999. Varios cines minoritarios se unieron y fueron adquiridos por Multicines Las Trinitarias, para competir con un nuevo grupo que había aparecido en el mercado: Cinex.