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Ese es mi amigo, El Puma

José Luis Rodríguez no sólo ha protagonizado novelas, conciertos y escándalos amorosos. Ahora es la figura protagónica de los comerciales de Eclipse, que tienen a los cibernautas venezolanos de cabeza

En esta etapa de mi vida haré todo lo que sea", dice José Luis Rodríguez, mejor conocido como El Puma. Y así lo ha hecho: desde sus inicios en el mundo del espectáculo se ha desempeñado como galán de novelas, cantante, protagonista de los escándalos amorosos más recordados por los venezolanos y, en el último año, hasta animador de un programa de concursos en México.

Sin embargo, ni la pitonisa más talentosa podría haber adivinado cuál sería su próximo paso, su siguiente estrategia para darse a conocer a nuevos públicos, en fin, su nueva faceta: El Puma protagonizó tres piezas publicitarias para la marca de chicles Eclipse, comercializada por la empresa Wrigley’s, cuyo atributo principal es el frescor del aliento.

"Las piezas están graciosas", es la impresión que tiene El Puma de las cuñas que tienen de cabeza a los cibernautas que han podido acceder a ellas a través de las páginas www.youtube.com, www.google.com, o simplemente vía correo electrónico. Allí se pueden ver "El Funeral", "El Picnic" y "El Plomero", que tienen un leit motive común: un joven intenta conquistar a una chica, pero se da cuenta de que su aliento necesita ayuda. Decide comer una pastilla de la goma de mascar y, en el momento menos esperado, se le ve llegar a El Puma de las formas más peculiares (volando por el cielo, escondido detrás de una cortina de baño o en medio de un funeral), mientras entona la canción “Mi amigo, el puma”, popularizada en la década de los 70 por el argentino Sandro.

"El pobre debe estar pelando para prestarse a salir tan ridículamente", "me da mucha risa el final", "eso es buena publicidad hecha con calidad"(*), son apenas tres comentarios que pueden recogerse de los foros virtuales donde aparecen los videos. Positivas o negativas, lo cierto es que las impresiones acerca de los comerciales están rodando en la aldea global desde principios de año, cuando finalmente salieron al aire en Estados Unidos. Y José Luis Rodríguez obtuvo el mejor provecho de lo que considera una forma de "sacar al puma de la cueva". PRODUCTO conversó con El Puma:

—¿Por qué aceptó ser la figura principal de los comerciales?

—Unos muchachos de la agencia se empeñaron en que fuera yo el protagonista y compraron los derechos de la canción de Sandro. Cuando me llamaron me sorprendí: "¿Yo? ¿Hacer una campaña de chicles? ¿Tú sabes quién soy yo? ¡Pues, claro que me parece!". Me impresioné, porque comer chicle siempre ha estado asociado a la gente joven. Pero no necesariamente, porque los adultos también los mastican. La gente siempre está pendiente del aliento.

—¿Por qué cree que la empresa lo escogió a usted?

—No lo sé. Tendrías que preguntárselo a los muchachos. Pero los comerciales han sido un impacto, desde Argentina hasta España, a través de las entradas por internet. Estoy seguro de que la marca se comenzará a vender en América Latina. No tengo seguridad, pero es posible que entre a competir en el mercado latino.

—¿Qué beneficios le ha traído? ¿Cree que ha reactivado su popularidad?

—Me parece que la campaña es muy buena. Todos los comentarios que he escuchado han sido favorables. En esta etapa de mi vida estoy haciendo varias cosas a la vez: grabé la novela Trópico en Santo Domingo, República Dominicana; estoy asociado con una marca que se llama Evolution; mis discos están en MP3 y MP4; haré dúos con compañeros, giras, shows. Pero no vienen a raíz de los comerciales, yo he cantado toda mi vida.

—Sin embargo, las críticas han sido tanto positivas como negativas.

—De eso no me interesa hablar. Las negativas son minoría.

—¿Cómo fue el contrato al que llegó con la empresa?

—No se puede decir.

—¿Haría una cuarta pieza?

—Nunca estoy cerrado a nada. Los proyectos se tienen que meditar, pensar y darle, porque el tiempo es corto. Claro, la idea no es hacer bodrios, sólo cosas puntuales. Lo más difícil en esta profesión es darse a conocer. Yo estuve muy tranquilo en un tiempo, y de nuevo empecé a sacar al puma de la cueva.

—¿Conoce a Sandro?

—Hace muchos años hice una novela escrita por Delia Fiallo, inspirada en la canción de Sandro. Yo no era el protagonista y ya ahí se me conocía como El Puma. Fue una telenovela que causó furor en América Latina. Sandro y yo somos buenos amigos, lo quiero y admiro mucho.

Ileana García Mora

(*) Los comentarios de los cibernautas fueron tomados del comercial "El Picnic" y divulgados en http://www.youtube.com/watch?v=PXC-PkuVdko

El dato curioso Lo más interesante sobre este nuevo acontecimiento en el mundo publicitario es que la marca de chicles Eclipse no se comercializa en Venezuela ni en ningún país de América Latina, sino únicamente en Estados Unidos, España y Australia. Según El Puma, la marca tiene 70 por ciento de mercado en Estados Unidos y su principal competidor es Adams.

Sobre la realización Los spots "El Funeral", "El Picnic" y "El Plomero" fueron ideados por la agencia The Bravo Group, con sede en Nueva York. Uno de sus creativos fue el mexicano Mario Merino. De acuerdo con Rodríguez, los comerciales fueron grabados en Barcelona, España, y el público objetivo de las cuñas es "toda la población hispana que vive en Estados Unidos". En la cartera de clientes de la agencia se encuentran marcas como Sears, Chevron, Kraft, Mc Donald’s y Mazda. Wrigley’s maneja más de 15 marcas, entre la que se encuentran Spearmint, Doublemint, Big Red, Winterfresh y Livesavers, mejor conocidos en Venezuela como Salvavidas.