PRODUCTO online 288: Un cono de nuevo cuño

Un cono de nuevo cuño

Héroes de distintas razas, paisajes y animales en extinción conforman la iconografía de los nuevos billetes, donde por primera vez asoma una mujer. En las monedas debuta la nueva versión del escudo

El Gobierno reconvierte la moneda y obviamente cambia completo el llamado cono monetario, pero no el nombre del signo: será –es– bolívar, a secas. Lo de "fuerte" es sólo un apodo provisorio, para distinguir la novedad, que de paso no hace sino reconocer que la moneda del país es hoy, versus las divisas importantes, más débil que nunca.

Según voceros del BCV, "esta es una oportunidad única para lograr coherencia en el mensaje gráfico entre las denominaciones".

El Banco Central, desde su creación en 1936, es el encargado de diseñar y elegir las figuras de las monedas y billetes, "lo que antiguamente hacían instituciones privadas como el Banco Caracas y el Banco de Venezuela", explica el historiador Rafael Arráiz Lucca.

Es de destacar que desaparecen algunos héroes y aparecen otros, para el asombro de una ciudadanía acostumbrada a figuras como José Antonio Páez, ahora ignorado, o más bien eliminado. En los nuevos billetes aparecen Simón Bolívar, Simón Rodríguez, de Miranda, Luisa Cáceres de Arismendi (ver recuadro "Sexo débil"), el Cacique Guaicaipuro, Pedro Camejo y Francisco de Miranda.

"Estoy de acuerdo con la incorporación de estas figuras históricas, pero la eliminación de Páez es una injusticia en la numismática venezolana. El presidente Chávez hizo una lectura equivocada del proceso histórico e interpretó que Páez había traicionado a Bolívar en la Gran Colombia, pero no fue así", opina Arráiz Lucca. "Esta es la primera vez que se introduce la figura de la mujer y distintas etnias en la numismática nacional, lo que constituye una iniciativa interesante", agrega.

Las imágenes fueron tomadas de pinturas que están en instituciones públicas -Asamblea Nacional y Ministerio de Relaciones Exteriores, entre otros- exceptuando la de Simón Rodríguez que proviene del Museo Nacional de Quito, Ecuador.

Los personajes tienen relación –aunque no estricta- con los paisajes del reverso de los billetes. Por ejemplo, el de Francisco de Miranda, héroe asociado a los Médanos de Coro, aparece con este paisaje en el reverso; y Pedro Camejo (Negro Primero) está asociado a los Llanos de Venezuela.

Los paisajes constituyen un factor de fondo que cede la predominancia a animales autóctonos en riesgo de extinción, con la intención de reflejar la biodiversidad nacional al tiempo de promover mayor conciencia ecológica. Las imágenes de estos animales fueron tomados del Libro Rojo de la Fauna Venezolana, de la ONG Provita.

Otra novedad es que los billetes son verticales en su anverso y horizontales en el reverso. Suiza el único país del mundo que tiene imágenes verticales.

Por su parte, las monedas (13 piezas diferentes; el actual cono tiene 10) son más sencillas que los billetes, sin tantos elementos gráficos. Las de menor valor están acuñadas en materiales cobrizos, las de valor medio son plateadas y se reserva el bimetal para Bolívar. Un pieza que en el BCV llaman "insigne".

Tanto las monedas como billetes tienen elementos de relieve, especialmente útiles para invidentes, además de marcas y medidas que refuerzan la seguridad.

Este trabajo fue desarrollado por personal interdisciplinario del BCV –el Departamento de Comunicaciones y el de Cultura-, en conjunto con la Casa de la Moneda, ubicada en Maracay. Se requieren 2 millardos de piezas en total (350 millones de monedas) y debido a la alta demanda, las impresiones y acuñaciones se hacen tanto en el país –precisamente en la Casa de la Moneda- como en varias entidades públicas y privadas del exterior, licitaciones mediante. Por lo que se sabe la fabricación es en Suiza, Alemania e Italia (el contrato es con la compañía Verres por 55,8 millones de dólares).

Con el Seniat, se acordó una reducción en 44 % de los costos de elaboración, al eximir las tasas del IVA (9%) y de arancel (35%) en las importaciones de los materiales para su fabricación.

MIRADA ATRÁS

Mucho "contante y sonante" pasó bajo las arcas de la historia, con no menos cambios en los circulantes, desde aquellas primeras monedas que trajeron los conquistadores desde 1498. A ellas se sumaron otras provenientes de Perú y México, hasta que en el siglo XIX la comercialización con dinero del exterior se hizo regular.

Se puede decir que la historia de la moneda en Venezuela nace en 1787, cuando por orden del Rey Carlos III se hicieron acuñaciones provinciales de plata para que circularan en Venezuela e Islas de las Antillas.

El primer billete impreso en el país data del 27 de agosto de 1811 y la primera moneda con la efigie del Libertador Simón Bolívar fue de 5 Reales, en 1873, de plata, acuñada en París.

Ffue Antonio Guzmán Blanco, quien en pleno apogeo político y militar de su carrera, instituyó el bolívar en 1879. "Sin duda, el culto bolivariano se incentiva con Guzmán Blanco y su encargo de lienzos históricos a Martín Tovar y Tovar", dice Arraiz Lucca.

Por entonces se estableció que las monedas de oro y plata llevaran la efigie de El Libertador, cuyo reverso llevaba la inscripción: Estados Unidos de Venezuela. En 1886 comienzan las acuñaciones de la llamada Nueva Casa de Monedas de Caracas.

NÚMISMÁTICA BAJO LA LUPA

PRODUCTO se contactó con la historiadora Inés Quintero, quien declaró: "Con la nueva emisión de billetes, se sustituyen algunas figuras por otras, pero no hay una mudanza sustantiva de la concepción de la historia nacional. La historia sigue estando presente y se sigue privilegiando al héroe por sobre el colectivo de la sociedad. La incorporación de Pedro Camejo (Negro Primero), el indígena Guaicaipuro e incluso Luisa Cáceres de Arismendi significa valorar nuestro pasado y su memoria. Se toman civiles que representan los valores de la sociedad venezolana, aunque se privilegian más a las figuras militares.

Pero no se logra un cambio radical dentro lo que es la "concepción revolucionaria", ya que a través de esta sustitución de héroes, igualmente se siguen tomando las figuras individuales. Revolucionario hubiese sido, por ejemplo, colocar en los billetes a las comunidades. Pero esto no es lo que está planteado en esta nueva emisión monetaria. Se podría discutir la significación de Luisa Cáceres de Arismendi, ya que hubo otras heroínas o figuras del pasado venezolano con igual o mayor protagonismo en la independencia nacional.Más que concentrarnos en los nuevos nombres, valdría la pena pensar en quiénes son eliminados. Destaca la desaparición de Andrés Bello, quien fue un civilista. Salen Antonio José de Sucre y José Antonio Páez, figuras fundamentales de la independencia.

Creo que este gobierno tiene un deseo recurrente de refundar, pero a través de decisiones caprichosas, no por reconstrucciones del pasado. La decisión sobre los personajes que aparecen en los billetes se me presenta como arbitraria, sin motivación ni fundamentación, al igual que otras decisiones que se toman en el país".

SEXO DÉBIL

En abril de 2006, PRODUCTO (edición 269) fue dedicada a la publicidad de bancos y allí, con trucos tecnologicos y uso del photoshop,se elaboró una portada modificando las efigies de los billetes para colocar imágenes de figuras publicitarias como si fuesen próceres (ver foto). La portada fue un éxito. Mostraba a cuatro presentadores que en ese momento eran imagen de la comunicación comercial de otros tantos bancos: César Miguel Rondón (entonces Provincial, hoy Banesco), Iván Loscher (Mercantil), Eladio Lares (Bolívar) y Daniel Sarcos (Banco Occidental de Descuento).

Claro, en la publiciad del BOD también estaba la actriz Chiquinquirá Delgado, pero PRODUCTO declinó ponerla en la portada y justificó esa omisión con una nota breve ("¿Y Chiqui?") que parodiaba los propios avisos del banco: “Sepan", dijo esta revista, "que su ausencia es deliberada –un sacrificio– que ayuda a recordar que nunca en la historia la imagen de una mujer venezolana estuvo en un billete de banco”. Y se preguntaba: “¿No lo merecen, por ejemplo, Teresa Carreño, Luisa Cáceres de Arismendi o Teresa de la Parra, heroínas que descansan en el Panteón Nacional? Seguro. Si en el futuro sucede, se habrá justificado esta suerte de curiosa denuncia feminista, que privó a la portada de PRODUCTO de la belleza de Chiqui”.

Por eso, la inclusión ahora de Luisa Cáceres de Arismendi en los nuevos billetes de 20 bolívares que circularán desde enero de 2008, quizá no sea una simple casualidad. Tal vez quienes tomaron la decisión leyeron –y lo que es mejor, tomaron en cuenta– la prédica de PRODUCTO. No sería la primera vez que PRODUCTO hace historia.