En un país que no se conoce por sus altos índices de lectoría, no falta quién se la juegue por cambiar esta realidad. La  mejor muestra es El Librero, revista que en apenas un año ya se ha convertido en fuente de consulta para la lectura en Venezuela

Deben ser incontables los pensamientos que por la mente de Sergio Dahbar, periodista, hombre de letras, de grandes bibliotecas y de una confianza gigante en Venezuela, debieron pasar antes de tomar la decisión de fundar El Librero, una revista de información cultural, con un concepto único en el país: dirigirse a los libreros del país para ayudar a profesionalizar más este oficio. Todo un reto.

A este argentino de nacimiento, con muchos años en Venezuela, no hubo nada que le sacara la idea de la cabeza. Se trataba de emprender un proyecto propio dentro del mundo que lo apasiona –los libros-, en un negocio que conoce lo suficiente como para garantizarse el éxito y con el que además contribuiría en incentivar la lectura del venezolano. El Librero surgió como una revista para libreros y hoy día, despierta interés en los públicos más variados del país.

Dahbar fue director adjunto de El Nacional hasta 2006, donde desarrolló una carrera de 20 años. Luego de un análisis de mercado, no cabía duda: emprendió el desafío de El Librero, con menos de 3 mil ejemplares y fue creciendo hasta ubicarse en 10 mil.

—¿Superó las expectativas que tenía con El Librero?

—Absolutamente. Esta revista nació como un proyecto casero. Cuando salí de El Nacional, en mi casa, con mi hijo, decidí llevarlo adelante. En el ambiente había una necesidad de una revista como ésta, que no dijera qué leer sino que respetara los distintos gustos y que hiciera de la información literaria y de los libros un atractivo para que todos se acerquen sin miedo. Ése fue mi objetivo. Evidentemente había un público para eso.

—¿Cuáles son los temas más investigados por la revista?

—Lo que hacemos es medir que está pasando en las librerías: qué está comprando la gente, que en la actualidad son los de autoayuda, de viaje, nuevas colecciones, novelas que estén saliendo, de historia. Tocamos de todo un poco, libros infantiles, novelas policiales, ciencia ficción. También damos ideas y hacemos recomendaciones a los libreros para que mejoren el funcionamiento de sus negocios.

—¿El Librero está detrás de la tendencia o marca la pauta en lectura? 

—Las dos cosas. Creo que estamos orientando. Primero al librero, hay muchos en el interior que no saben qué libros están ofreciendo las editoriales. La revista llega más rápido al vendedor que la editorial. También hay lectores que están descubriendo libros que no sabían que se estaban publicando.

—¿Por qué no salió antes una publicación como ésta en Venezuela?

—A veces hay nichos que están allí y no se ven. Tampoco yo lo tuve claro, a pesar de que he estado toda la vida ligado al mundo del periodismo y de las letras. 

—¿Cree que ha mejorado el negocio editorial en el país?

—Se está viviendo un excelente momento del libro en Venezuela. Se está vendiendo mucho, el autor nacional está publicando y eso es muy bueno. Este fenómeno se debe a varias razones: primero porque el país está en un proceso de incertidumbre y la gente busca en los libros entender lo que pasa; segundo porque hay dinero; y tercero por el control de cambio que hizo que bajara la importación de libros y aumentara la producción nacional. Me atrevo a decir que si la economía sigue floreciendo como hasta ahora, los libros continuarán vendiéndose.

—¿Qué falta?

—Faltan agentes literarios, que no hay en el país. Una ayuda intermediara entre la editorial y el autor. Falta aprovisionarnos en ciertas áreas, por ejemplo se necesita especialización, por lo menos en el área de portadas de los libros y en las vidrieras de los comercios. Muchas librerían no parecieran responder al boom editorial. Hemos dado un salto y todo debería estar a la altura.

—¿Cómo debería aprovecharse este momento?

—Deberíamos aprender de esta etapa que tenemos autores que valen y hay que publicarlos, que cuando los libros no son tan caros, la gente los compra, y que hay un interés en el país por tratar de comprender qué pasa.

—¿El talento nacional estaba dormido o no era tomado en cuenta?

—Tal vez estaba y no lo publicaban. Ahora son las editoriales grandes las que publican libros nacionales y se venden. Alberto Barrera, Federico Vegas, Oscar Marcano, entre otros.  Quizá en el pasado no se le había dado el apoyo suficiente.

—¿Se le ha hecho difícil mercadear una revista como El Librero?

—Me ha costado mercadearla en algunos medios que tienden a verla como una revista cultural.

—¿Y no es una revista cultural?

—Es una revista de información cultural. Las revistas culturales son elitescas y ésta no lo es, está dirigida a todo el mundo. A veces tienden a encasillarla así y yo siento que la revista va mucho más allá.

—¿Cuáles han sido los anunciantes que más le abrieron las puertas?

—Las editoriales, que utilizan mucho la revista, después los bancos, también algunos despachos de abogados, empresas de telecomunicaciones y casas de bolsa. Hemos calado, pero nos falta mucho todavía

—¿Qué otros proyectos vienen para El Librero?

—Abrir oficinas en Colombia, México y Argentina, porque esos países tienen las mayores ventas en lengua española de América Latina. 

—¿Cuáles son sus autores favoritos?

—Mi gusto es muy amplio. Me encanta Jorge Luis Borges, Gabriel García Márquez y otros más recientes como Alberto Barrera o Federico Vegas.

—¿Qué libro recomienda?

—"Personajes desesperados", una novela de Paula Fox.

Carjuan Cruz