Los Andes dejaron hace mucho tiempo de tener la sensación de que Caracas estaba muy lejos. Juan Vicente Gómez hizo todo lo necesario para comunicar su terruño con el centro del país por carretera. Lo logró. Los medios de comunicación han hecho el resto.

En Táchira, Mérida y Trujillo existen medios de gran tradición. Primero fue en la radio. En Mérida, dada la profunda ascendencia que la Universidad de Los Andes tiene allí, destacan Radio Universidad y Radio Mérida 1490 AM. Ecos del Torbes y Radio Táchira son las más representativas en AM en Táchira.

Es el caso del Grupo González Lovera, con seis emisoras –cuatro AM y dos FM–, cuya matriz es Ecos del Torbes. Hender Contreras, el coordinador general del Grupo, explica que Ecos del Torbes 780 AM, fundada en agosto de 1947, cubre un territorio de 150 kilómetros, dentro del cual están la zona oeste de Apure y Barinas; la región sur de Lago de Maracaibo, el Departamento Norte de Santander en Colombia, y por supuesto, todo Táchira, con un target ABC y mayores de 30 años.

Radio Táchira es una de las más antiguas radioemisoras de Venezuela (funciona desde 1935), y está orientada a público CDE, "es de espíritu venezolanista, sin noticieros ni programas de opinión", explica Contreras. Radio Noticias 1060 AM, en la capital tachirense, y Radio El Sol, en la población de La Fría, al norte de Táchira, completan las emisoras de este grupo. Aunque con menor cobertura, ambas llegan a un amplio territorio a los dos lados de la línea fronteriza.

Sus dos FM, La Mega 102.1, que tiene el sello de haber sido la primera emisora FM de Táchira (1989), y Éxitos 103.1, están afiliadas al circuito Unión Radio.

Prensa fronteriza

Diario La Nación es el periódico de mayor circulación en la región suroccidental del país. Desde 1968 se extiende por toda la zona fronteriza binacional de Táchira con Norte de Santander (Colombia); San Antonio (donde tiene corresponsalía) y Ureña en Venezuela, y Cúcuta y Villa del Rosario en territorio colombiano. El diario penetra la zona de Guasdualito, El Nula, La Victoria, en los estados llaneros de Apure y Barinas, es decir, los municipios Páez y Zamora, respectivamente, donde también tiene corresponsalía.

Obviamente los 29 municipios tachirenses se cubren para reportar la información, lo cual lo convierte en el diario más comprado en la región y el de mayor espacio publicitario ocupado, hasta el punto de reportar ventas en 2006 por un total de 7 millones 189 mil bolívares (F) y en 2007 de 8 millones 300 mil bolívares (F), lo que les permite estimar para este año un crecimiento de 30 por ciento en sus cifras de ventas publicitarias.

Doña Gloria de Cortés, gerente general de la Editorial Torbes, editora del diario La Nación, indicó que el tiraje diario del periódico es de 28 mil 500 ejemplares, de formato estándar y normalmente de 32 páginas en tres cuerpos, a todo color en sus tapas y en páginas centrales, aunque con frecuencia edita cuatro cuerpos. Tiene un suplemento infantil –Pirulín–, que circula los sábados, y el magazine dominical Flash.

Uno para tres o tres por uno

Pero desde 1992 los tachirenses tienen una opción adicional en prensa diaria. Se trata del Diario de Los Andes, el único periódico de la región que cubre todos los estados andinos con tres ediciones zonales, una por estado. La edición para el estado Trujillo, que dio origen al proyecto, fue fundada el 24 de agosto de 1978, la edición para Táchira salió el 9 de noviembre de 1992, y la de Mérida el 20 de mayo de 1998. Así lo contó a PRODUCTO María Alexandra Muchacho, gerente de negocios de Editorial Diario de Los Andes.

Diario de Los Andes es un diario de interés general. Cerca de 51 por ciento de sus lectores son mujeres, y tiene un importante caudal de lectores interesados en el deporte, jóvenes en su mayoría. Para ellos, el diario tiene una variedad de productos editoriales. Tres suplementos: Danielito para los niños, circula los días domingo; Súper Deportes, que circula diariamente en la edición de Trujillo, y los lunes en las ediciones de Táchira y Mérida, y Gente al Día, el magazine de los sábados. En cuanto a revistas, todos los domingos circula encartada en las tres ediciones la revista Estampas Andina (ver página 86). Actualmente la circulación promedio del Diario de Los Andes es de 19 mil 500 ejemplares diarios, de los cuales 55 por ciento se coloca en Trujillo, 25 por ciento en Táchira y 20 por ciento en Mérida.

La relación del Diario de Los Andes con agencias y anunciantes la realiza a través de cuatro gerencias de negocios ubicadas en Valera, su oficina principal; Mérida, San Cristóbal y Caracas, mientras que la imagen corporativa del diario la maneja Ars Barquisimeto. María Alexandra Muchacho agrega que entre sus principales clientes están Ámbito, Siete 89, JMC, MindShare, Leo Burnet de Venezuela, Contacta, Ars, Citymedios, Eventos Publiservices, TJ Estudio Creativo, Ars Barquisimeto, Centauro, Infinito y AW Nazca.

"Es el único periódico que ofrece al anunciante la posibilidad de cubrir toda la región andina mediante una sola compra", se ufana María Alexandra Muchacho. Y deja colar que su política es facturar al anunciante nacional la tarifa de la edición de Trujillo y bonificarle la publicación del aviso en las ediciones de Táchira y Mérida. Tres por uno.

Tiempo con historia

A nueve días apenas del histórico 23 de enero de 1958, apareció en Valera la primera edición del diario El Tiempo. De manera que este 1º de febrero celebró sus Bodas de Oro. Pero si bien su principal competidor orientó el esfuerzo hacia la cobertura del resto de la zona andina, El Tiempo trasciende la geografía del estado Trujillo y llega a los municipios adyacentes de los estados Zulia, Mérida, Lara, Portuguesa y Caracas.

Carla Tosco, su gerente de publicidad y mercadeo, indica que el periódico edita un suplemento deportivo diario de 8 páginas y otro dominical, Tiempito, dirigido al público infantil, también de 8 páginas, que tiene 14 años de circulación ininterrumpida. Además, la revista dominical Claro (ver página 86). Afirma que su circulación es superior a 16 mil ejemplares diarios. 

Si de tiempo se trata, en el estado Mérida circula desde hace poco el diario Pico Bolívar, un producto de Inversora 435. Su gerente general, Israel Cabrita, afirma que el diario circula en la mayoría de los 23 municipios del estado Mérida, particularmente todo el llamado eje panamericano (El Vigía y zonas cercanas) y el páramo merideño. El tiraje del diario varía en torno a los 12 mil ejemplares diarios promedio, que aumenta regularmente los fines de semana.

Desde 1978 circula en Mérida el diario Frontera, un producto editorial de Ediciones Occidente, con un tiraje diario que supera los 15 mil ejemplares. El periódico edita dos suplementos: Aquí entre Nos, una revista dominical de fresca lectura para el entretenimiento y de interés general, y Chipilín, un suplemento infantil que también circula los domingos. También está desde hace diez años el periódico Cambio de Siglo, que promete “la auténtica información”.

Señal abierta

Con aproximadamente 60 por ciento de su torta publicitaria asumida por clientes locales, Televisora Regional del Táchira TRT es la señal abierta de mayor penetración en todo Táchira, el norte de Apure, el sur de Zulia y, más allá de la frontera, los departamentos Norte de Santander (Cúcuta) y Arauca en Colombia, para una población estimada en tres millones de personas. Su gerente general, José Avendaño, dice que la programación "muestra lo que es, lo que siente y lo que quiere el tachirense".

El anunciante puede efectuar la compra de espacios publicitarios a través de TVR (ver página 90), o hacerlo también de manera directa con TRT, a través de la comercializadora Regional Network, con sede en Caracas.

Pero TRT no es la única opción con la que cuentan los tachirenses en televisión regional. Con el nombre de Canal 21 TV, existe una segunda estación de señal abierta en Táchira. Lidia Candelo, su gerente general, señala que con una alianza estratégica con Vale TV y Grupo Nacional de Televisión, que congrega varios canales televisivos de otros estados, el Canal 21 extiende la cobertura de su señal a Apure, Mérida, Barinas, Portuguesa, Trujillo y Bolívar, aparte de su señal retransmitida por cable, a través de Intercable y de NetUno.

Actualmente el canal desarrolla una campaña promocional para dar a conocer su programación –dirigida a un televidente promedio, de cualquier edad y estrato social– para incentivar a los anunciantes, con los que aspira a crecer en 40 por ciento este año. Los anunciantes regionales significan 80 por ciento de la pauta del canal.

Más cerca de la Sierra Nevada, en el estado vecino, la Televisora Andina de Mérida, Canal 6, TAM, es otra de las plantas regionales que integran TVR. Desde su fundación en 1982 está bajo la conducción de la Arquidiócesis de Mérida. El canal tiene la mayor cobertura en la zona merideña, según lo afirma su director, Nelson Aguilera Dugarte.

En Mérida también funciona OMC Televisión. En su parrilla puede apreciarse una programación de informativos, deportes y entretenimiento en general. OMC Televisión también forma parte del Grupo Nacional de Televisión. Actualmente transmite vía señal satelital, gracias a ATEL (ver página 56), hacia los estados Táchira, Barinas, Trujillo, Portuguesa, Apure, Monagas.

Humberto Contreras

INFORMACIÓN Y ORACIÓN La influencia de la iglesia católica en Los Andes históricamente ha sido muy marcada. De allí que también algunos medios de comunicación hayan estado –y estén aún– a cargo de representantes de la iglesia. Es el caso de Diario Católico, de San Cristóbal, fundado en mayo de 1924, razón por la cual es llamado el "Decano de la prensa tachirense". Editado por la Diócesis de San Cristóbal, el diario imprime más de diez mil ejemplares, que llegan a todos los rincones de Táchira, incluyendo los más apartados. Su director actual es el presbítero Laureano Ballesteros. El diario El Vigilante, en Mérida, que fue otra insignia comunicacional de la iglesia, funcionó desde 1924, pero dejó de circular en 2001. La Arquidiócesis de Mérida está vinculada también a otros medios radioeléctricos como Radio Occidente 100.9 FM; Radio Libertad y Radio Paraíso 100.7.