Junto a la computadora personal, los dispositivos portátiles para escuchar música y video, así como las consolas de juegos, son parte esencial del kit de artilugios tecnológicos de los adolescentes. Aunque aun la posesión de un MP3 player abarca a la mitad de la población encuestada, por lo que todavía tiene oportunidad de crecimiento, casi 7 de cada 10 jóvenes dijeron utilizarlo todos los días. ¿El motivo? Simplemente "porque les gusta" (83 por ciento), porque "es cómodo" (29 por ciento), "para no aburrirse" (26 por ciento), o porque "está de moda" (15 por ciento).

Un poco menos de la mitad de los consultados dijo tener consola de juegos, pero casi la mitad de ellos (48 por ciento) señaló su preferencia por el PlayStation, seguido por el XBOX 36, mientras que los más pequeños se inclinan por el Nintendo Wii.

Pero jugar no es la única función que tienen estos equipos, 31 por ciento dijo utilizarlos para ver películas con sus amigos. La distracción por excelencia es ver televisión, sea de día (66 por ciento) o de noche (79 por ciento). Le sigue escuchar música, hablar con amigos, chatear y navegar, mientras que en la noche se agrega ir a fiestas y rumbear (ver infografía página 64).

Pasan frente a la televisión por cable entre dos y cuatro horas diarias (43 por ciento), y a veces hasta seis horas (36 por ciento). Pareciera que el zapping es una conducta muy arraigada, pues los porcentajes entre uno y otro canal, al menos en los cinco primeros canales más vistos, son minúsculos: Discovery Channel y MTV con 38 por ciento, le sigue Fox con 37 y luego Cartoon Network y Animal Planet con 31 y 30 puntos, respectivamente. Entre 26 y 21 por ciento están Sony, Warner y ESPN, y cierran la lista de los doce primeros Universal Channel, Fox Sports, VH1 y E! Destaca el hecho de que en Maracaibo Fox superó el promedio de menciones, obteniendo 40 por ciento.

Pero no toda la diversión es electrónica. La práctica de deportes se presenta como una actividad destacada. Los más activos fueron los jóvenes de Puerto La Cruz (89 por ciento), seguidos de Maracaibo y Barquisimeto, con 68 y 65 por ciento, respectivamente. Caracas, Valencia y Puerto Ordaz indicaron los porcentajes más bajos, pero en promedio 59 por ciento del total de consultados confirmaron practicar algún deporte: fútbol y voleibol, principalmente, según sean varones o mujeres.

En esa misma línea, la asistencia a eventos deportivos se muestra con 57 por ciento, sólo superada por la asistencia a conciertos, con cuatro puntos por encima. Un hecho resaltante es que la visita al cine ocupa el sexto lugar (12 por ciento), detrás de la asistencia a presentaciones bailables, exposiciones, e incluso teatro.

Sin duda, los adolescentes aprovechan una amplia variedad de opciones para divertirse, y lo hacen siempre con un sentido de grupo –característico de esta etapa de la vida–, cuando "el deseo de compararse con un grupo o identificarse con otros que coinciden con su forma de ver el mundo es para el adolescente una urgente necesidad por el apoyo que ellos representan en la formación de su imagen personal", según escribe el psicólogo César Landaeta en su reciente libro Esos monstruos adolescentes (Editorial Alfa, página 104).

LFI