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Eficiencia informática

Sun Microsystems ha enfocado su trabajo en el desarrollo de centros de cómputo que consuman cada vez menos energía

No por casualidad en el momento en que se realizaba esta entrevista más de la mitad del país se quedaba sin suministro eléctrico. "?Ves que es una realidad?", replicó Gustavo Sorgente, presidente de Sun Microsystems para la región Andina, Caribe y Centroamérica, quien en ese momento explicaba que si bien el ahorro energético requiere una solución más apremiante en países industrializados, el resto de los países no deben dejar de afrontar este problema.

La empresa Sun Microsystems ha venido desarrollando desde hace aproximadamente dos anos una iniciativa que ha denominado Ecoinnovation, gracias a la cual ha logrado resultados cuantificables de ahorro energético en los centros de cómputo. "Sun busca permanentemente la innovación", apunta Sorgente.

La empresa ha dedicado los recursos de diseno de productos, operaciones empresariales, participación comunitaria e investigación y desarrollo -área donde invierte unos 2 mil millones de dólares al ano- a la informática sostenible que contribuye a mejorar el medio ambiente.

"El mundo se acerca cada vez más a la tecnología y ésta es una herramienta de competencia, un recurso en la toma de decisiones", opina Sorgente, que explica que las nuevas tendencias se orientan a integrar la computadora en un chip, así como a tratar de reducir el tamano de los centros de cómputo y hacerlos cada vez más eficientes. "Se busca optimizar el espacio físico. Un centro de unos 400 metros cuadrados hoy en día se puede reducir a 10 metros cuadrados".

Experiencia transferible

"Las actuales estructuras de negocios demandan mayor consumo energético", dice Sorgente. Aunque la escasez de recursos en esta materia no se percibe como un problema crítico en algunos lugares de Venezuela, ni la electricidad es tan costosa como en otros países, senala que hay que generar una alerta para reaccionar a tiempo. "Ya otros países de la región -especialmente al sur del continente americano- comienzan a visualizar con cuidado la escasez de recursos energéticos y deben actuar con rapidez para buscar soluciones. Lo ideal es que sean alternativas amigables con el ambiente".

Se estima que el consumo promedio de energía de los centros de cómputo se duplicó entre 2000 y 2005. El abastecimiento de la red consume 100 mil millones de kilowatios de electricidad y supone unos costos cercanos a 7.200 millones de dólares cada ano. Está previsto que pronto el costo de usar un servidor podría ser mayor que el costo de adquirir uno, y obviamente todo esto causa un enorme impacto medioambiental.

Gracias a la iniciativa Ecoinnovation, Sun ha logrado más eficiencia al reducir los costos energéticos, inmobiliarios y de refrigeración (ver recuadro Reducción a millón). Todo esto redunda en ahorro para el negocio y, por supuesto, se convierte en una alternativa mucho más ecológica que beneficia al ambiente y a las comunidades en general.

El proyecto Blackbox -una de las herramientas desarrolladas por Sun- es el primer centro de cómputo virtualizado del mundo que se encuentra integrado en un contenedor. Se puede transportar y se enfría con agua. Cuenta con 40 por ciento más de eficiencia energética que los centros de cómputo tradicionales y se puede desplegar en una décima parte del tiempo.

La companía cuenta con una red de "socios ecológicos" que comparten el compromiso por el medio ambiente: proveedores de soluciones de aplicaciones e infraestructuras de consumo eficiente de energía, así como proveedores de energía que ofrecen incentivos y descuentos a quienes trabajan con Ecoinnovation.

La companía ha firmado acuerdos estratégicos con una companía eléctrica en California y está tratando de firmar convenios con una chilena y otra argentina para que apliquen descuentos a quienes se sumen a la iniciativa de Sun. "De esa forma pretendemos fomentar el uso de productos ecológicos", indica Sorgente.

Algunos de los principales clientes de Sun en Venezuela -país donde tiene más de 15 anos operando y donde comenzó sus negocios en América Latina- son los sectores de telecomunicaciones, sistema financiero y gobierno. Sorgente aboga porque muchos apuesten a invertir en las nuevas alternativas ecológicas que reducen el consumo de energía.

Verónica Rodríguez