Dos empresas de telecomunicaciones -una colombiana y otra chilena- se disputan el nombre de Orbitel para competir en el mercado nacional de telefonía. Aunque la del hermano país es la que aparentemente disfruta de "notoriedad", la sureña tiene el aval de Conatel

Orbitel, empresa chilena que ganó la licitación hecha por Conatel para ofrecer servicios de larga distancia internacional y nacional, analiza la posibilidad de cambiar de nombre para competir en el mercado local.

La razón, según explicó Francisco Rosales, gerente de mercadeo, es el deseo de no entrar en un conflicto legal con Orbitel Colombia, operadora de telefonía que aduce tener derechos sobre la marca y que hasta ahora ha registrado en Venezuela 25 denominaciones en diferentes clases (35, 38, 41 y 42).

Aunque la empresa chilena, según consta en la base de datos del Servicio Autónomo de Propiedad Intelectual (SAPI), fue la primera en registrar la denominación Orbitel Will en la clase 38 (correspondiente a negocios de comunicaciones) haciendo referencia al tipo de tecnología que emplea para sus conexiones, Orbitel Colombia es la que tiene carácter notorio y por lo tanto, la única calificada para disfrutar de la protección que brinda el Artículo 224 (Título 13) de la Decisión 486 y el Artículo 136 (ordinal H), que prohíbe la registrabilidad de signos distintos notoriamente conocidos, según Orlando Viera, representante legal de la empresa neogranadina.

"En la demanda de nulidad que introducimos ante el SAPI dejamos constancia de que Orbitel es una marca que goza de suficiente notoriedad en Colombia. Entre las pruebas que presentamos se cuenta la inversión de 11 mil millones de pesos (el equivalente a 5 millones de dólares) invertidos en publicidad durante 1999 para respaldar la marca y de 17 mil millones de pesos (8 millones de dólares) en el año 2000", detalló el abogado.

Orbitel Colombia es considerada en la actualidad una de las principales empresas de telecomunicaciones de larga distancia en ese país. La firma, constituida en febrero de 1998 como Orbitel, S.A. E.S.P., es propiedad de un grupo de inversionistas, entre los cuales se cuenta Empresas Públicas de Medellín, la Organización Luis Carlos Sarmiento Angulo y el Grupo Empresarial Bavaria.

En lo que concierne al ramo de tarjetas prepagadas, según un reciente estudio realizado por la firma Yankelovich (contratada por Comcel), Orbitel se ubicó en tercer lugar con 7,7 por ciento de participación de mercado, detrás de BellSouth, que obtuvo el 27,80 por ciento y de Comcel, líder en este segmento, que obtuvo 80 por ciento.

Si bien Rosales esta consciente de que Orbitel Colombia tiene a su favor el hecho de ser una "marca en uso", aclara que de querer dar la pelea, tendrían suficientes argumentos para hacerlo. "Nosotros registramos la marca, porque cuando llegamos a Venezuela nadie lo había hecho y estaba completamente libre. Sin embargo, entablar un juicio por este concepto podría llevarnos un par de años y terminaríamos gastando recursos que preferimos invertir en el posicionamiento que queremos obtener", aseveró Rosales.

Acerca de las aspiraciones de Orbitel Will en Venezuela, Rosales expresó que "en internet hay muchas variables que nos impiden hacer una proyección exacta. En telefonía, sin embargo, estamos decididos a ser el tercer operador del mercado local en un plazo máximo de tres años".

Como medida para evitar la confrontación, la división legal de Orbitel (radicada en Miami) negocia la adquisición de las marcas Entel y Americatel, esta última, por cierto, perteneciente al Grupo Cisneros.

"Nosotros somos parientes de Digitel. Nuestra empresa madre Entel -por llamarla de alguna manera- es propiedad 50 por ciento de Telecom Italia. En Venezuela, esperamos iniciar operaciones en abril, para lo cual contamos con el apoyo de la agencia Mc Can Ericson", concluyó Rosales.

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