El Grupo Once, de España, propietario del hotel de Margarita, introdujo un recurso de nulidad de la marca Isla Bonita que fue registrada por una compañía local

Los operadores del hotel Isla Bonita en Margarita no salían de su asombro cuando supieron que un tercero les había picado adelante y registró, antes que ellos, la marca que le da nombre a ese establecimiento cinco estrellas.

En efecto, relata la abogada Gabriela Núñez, del escritorio Torres, Plaz y Araujo, representante del hotel en cuestión, que un tercero registró la marca Isla Bonita poco tiempo después que éste comenzara a operar en Venezuela.

La historia del hotel Isla Bonita arranca en 1989 cuando el Grupo Once (ciegos de España) ingresa en Venezuela y a través del mecanismo de conversión de deuda en inversión coloca en el país 11 millones de dólares para la construcción de este hotel de primera categoría en el estado Nueva Esparta.

Sin embargo, en ese entonces no se pudo registrar la marca, por cuanto, asegura Núñez, las actividades hoteleras, de banca y educación, son reguladas por el Estado y hasta que no se autoriza a un particular a ejercer esta actividad no se puede hacer el registro.

Finalmente, cuando Isla Bonita logra introducir su solicitud ante las autoridades competentes, se encuentran con que hay un tercero que registró dicha marca poco tiempo después que el hotel comenzara a operar en el país. Por tanto, "se presume la mala fe de esta compañía, lo cual está tipificado en el artículo 113, literal C, de la Decisión 344 del Acuerdo de Cartagena".

Esta empresa, denominada Isla Bonita Tours, cuenta con un capital de apenas 100 mil bolívares y pretende vender la marca –que nunca ha usado– al Grupo Once por un millón de dólares.

Ante esta situación, el escritorio Torres, Plaz y Araujo introdujo un recurso de nulidad ante el Registro Autónomo de Propiedad Industrial, basándose en el supuesto de notoriedad, dado que el Hotel Isla Bonita opera en el país desde 1989. Además, el Grupo Once tiene la marca Confortel a nivel internacional, que es la marca holding. Localmente, esta transnacional adopta un nombre relacionado con la zona donde va a operar. En el caso de Venezuela, el hotel está ubicado en una isla como Margarita, cuya belleza es reconocida mundialmente.

Vendas en los ojos

La querella llegó a tal punto que el hotel cinco estrellas se vio obligado a tapar con grandes telas los letreros con su nombre de pila. No obstante, ya este mal momento fue superado, gracias a un amparo a favor del Grupo Once, de España.

Pero el conflicto por la marca pica y se extiende. Según Núñez, la decisión final del Registro Autónomo de Propiedad Industrial puede tomar entre uno y dos años más, según lo contempla la ley.

El escritorio Torres, Plaz y Araujo solicitó también ante las autoridades la suspensión de los efectos de titularidad de la marca otorgada a Isla Tours "porque hay indicios que permiten demostrar que esta acción puede causar un grave perjuicio al interesado (Grupo Once, en este caso). Sobre este recurso, se espera una respuesta en un plazo máximo de cuatro meses.

Núñez considera necesario que la decisión en este caso sea favorable al Grupo Once, pues de esta manera se estaría abriendo una opción para proteger las marcas notorias de aquellos seudoempresarios que registran una marca conocida para luego obtener beneficios. Casos como éste proliferan cada vez más en el país, con las respectivas consecuencias en cuanto a la captación de inversión extranjera se refiere.

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